Mang Thánh Lễ đến Khu Phố 2.25

Ivonn đã bắt đầu công tác mục vụ vì lo lắng cho cộng đồng của mình, nơi xảy ra nhiều vụ phá hoại công trình văn hóa và tài sản, thậm chí chứng kiến ​​cái chết thương tâm của một thiếu niên. Sau khi chiếc xe đỗ của cô bị đập vỡ và không thể sử dụng được, Ivonn đã gặp giáo dân Tom Morman, người đã kết nối cô với Ủy Ban Tài Trợ Silicon Valley (SVSC). Là thành viên ban tổ chức tại giáo xứ Saint Lucy ở Campbell, cô đã tham gia khóa đào tạo lãnh đạo trước khi bắt đầu tổ chức các buổi Misas del barrio - Thánh Lễ tại khu phố - mỗi tháng. Theo Ivonn, đây là ‘một cách rất đáng khích lệ để tạo dựng niềm tin và giúp mọi người cảm thấy họ không đơn độc. Bằng cách lắng nghe sâu sắc những mối quan tâm của họ, chúng ta có thể cùng nhau làm nên điều gì đó, với sự kiên trì và lòng dũng cảm.”

Ivonn đã mô tả vai trò của mình trong việc quảng bá Thánh Lễ Misa: “Tôi tự tay làm biển báo và dán chúng lên các cột trụ và tôi cầu nguyện Chúa thu hút mọi người đọc biển báo của mình. Tôi viết: "Thánh Lễ Công Giáo tại Khu Phố" cùng địa chỉ và dòng chữ "Chúng tôi rất hoan nghênh chào đón bạn". Tôi rất thấp, vì thế tôi phải mang theo ghế.”Cô cũng nói thêm: “Tôi chỉ cầu xin Chúa ban cho sự khôn ngoan.”  Thật khó có hành động nào khôn ngoan hơn là mang Chúa trực tiếp đến mọi người với tấm lòng rộng mở lắng nghe những mối quan ngại của họ.

Thảm Kịch Cộng Đồng Dẫn Đến Sự Thay Đổi

Vào năm 2022, một vụ tai nạn thương tâm đã gây chấn động cộng đồng khi Jacob Villanueva, 8 tuổi, đã tử vong sau khi bị ô tô đâm tại ngã tư không có vạch kẻ đường dành cho người đi bộ và biển báo dừng. Với đức tin và sự quyết tâm không lay chuyển, Ivonn đã ủng hộ những thay đổi tại ngã tư thông qua Thánh Lễ Misa. Cô giải thích: “Chúng tôi đã tổ chức Thánh Lễ tại nơi xảy ra thảm kịch. Với sự hỗ trợ từ các nhà lãnh đạo của giáo xứ Saint Lucy và SVSC, hơn 250 người đã diễu hành để tham gia buổi đối thoại trên tinh thần tôn trọng với các nhà lãnh đạo cộng đoàn tại giáo xứ sau Thánh Lễ. Họ thảo luận về việc mua biển báo đường phố và tăng cường an ninh tại trường Jacob.” Những nỗ lực chung của cộng đoàn đã có kết quả khi đèn giao thông được lắp đặt hai tuần sau đó. Những nỗ lực khác của cô cũng bao gồm lắp đặt thêm đèn giao thông, vạch kẻ đường dành cho người đi bộ và sửa chữa đèn đường. Cô cũng đã vận động ủng hộ các biện pháp bảo vệ người thuê nhà khỏi bị trục xuất và hỗ trợ cho những người lao động thiết yếu không được hưởng trợ cấp của tiểu bang và liên bang.

Mang Chúa Ki-tô đến Nơi Mọi Người Sống

Mỗi Thánh Lễ Misa ngoài trời bắt đầu lúc 9 giờ sáng khi Ivonn chào đón người tham dự: “Tôi chào họ như thể tôi đang ở trong nhà vậy. Khuôn mặt của mỗi người sáng bừng niềm hi vọng. Những buổi Thánh Lễ này có tính chất hay tinh thần rất đặc biệt. Chúng tôi đã sắp xếp 50 ghế. Tôi mang theo khăn trải bàn và một bức tượng Chúa Giê-su bị đóng đinh đã đồng hành cùng tôi.” Có lẽ có điều gì đó của hình ảnh Chúa Ki-tô bị đóng đinh đã thúc đẩy Ivonn phục vụ cộng đồng gặp đau khổ. Ivonn tiếp tục được truyền cảm hứng bởi những người tạo điều kiện thuận lợi cho Thánh Lễ Misa tại khu phố: “Những người giúp đỡ đều đến từ các giáo xứ khác nhau. Ca đoàn đến từ Saint Leo. Dòng Đạo Binh Chúa Ki-tô đến thuyết giảng về bí tích, hát Thánh ca, đọc Kinh Thánh và mang theo đồ ăn nhẹ để chia sẻ với mọi người.”

Ivonn tiết lộ: “Những người đi bộ qua khu phố của họ đọc áp phích của tôi và bày tỏ sự ngạc nhiên khi có Thánh Lễ trong cộng đồng của họ. Họ hỏi tôi phí vào cửa bao nhiêu và tôi đáp rằng không mất phí!” Điều này thật ngạc nhiên trong thời đại có ít người tham dự Thánh Lễ: những người có thể không đến Nhà Thờ vì nhiều lý do khác nhau lại sẵn lòng tham dự một buổi Thánh Lễ bất ngờ. Ivonn cũng thông báo cho người dự Thánh Lễ về giáo xứ gần đó và một số giáo xứ đã thông tin cho Rivera biết rằng tỷ lệ tham dự cao hơn nhờ có các buổi Thánh Lễ ở khu phố.

Bài Phát Biểu của Ivonn khi Nhận Giải Thưởng của Đức Hồng Y Bernardin

Trong bài phát biểu nhận giải thưởng của Đức Hồng Y Bernardin, cô không chỉ liên hệ đến thảm kịch của Jacob Villanueva mà còn liên hệ đến những cải thiện khác đã được thực hiện trong cộng đoàn với Thánh Lễ Misa. Cô đã nói với khán giả: “Tôi có mối quan hệ tốt đẹp với thành viên hội đồng thành phố và cô động viên bản thân: “Đừng từ bỏ, Ivonn!” Cô và thành viên hội đồng đã tổ chức các buổi đi bộ ban đêm trong khu phố để chứng minh sự cần thiết phải có thêm đèn đường cho người đi bộ có thể cảm thấy an toàn. Qua trải nghiệm này và những trải nghiệm khác, cô nhận ra và cũng đã chia sẻ: “Tiếng nói của tôi có sức mạnh.  Đức tin cho tôi niềm tin và sự quyết tâm.” Đức tin này đã có từ khi cô còn bé.

Ivonn yêu thích hát trong ca đoàn nhà thờ tại Oaxaca. Nhiều thành viên trong gia đình cô cũng đã phục vụ Giáo Hội qua nhiều thế hệ: “Ông cố Geronimo, ông Faustino và cha tôi Heriberto đều phục vụ Giáo Hội và họ đã gieo hạt giống phụng vụ trong tôi. Tôi đã đến Hoa Kỳ và đức tin của tôi được củng cố.” Cô muốn truyền sự cam kết phục vụ Giáo Hội sang con cái. Ivonn cho biết: “Điều tuyệt vời nhất mà tôi có thể dạy con tôi là trở nên hữu ích và đồng cảm với những người xung quanh chúng ta”. Con gái Lupita đã đồng hành cùng cô đến lễ trao giải tại Washington D.C. nơi Ivonn nói với khán giả: “Tôi muốn truyền cảm hứng cho con gái tôi tinh thần phục vụ cộng đoàn, điều này đòi hỏi phải làm nhiều việc. Tôi muốn chứng minh cho con thấy rằng mọi thứ có thể đạt được với sự kiên nhẫn, tình yêu và sự tận tâm.”

Ivonn tiếp tục công việc mục vụ của mình mặc dù gặp nhiều thách thức, bao gồm rào cản ngôn ngữ, thiên chức làm mẹ và làm việc toàn thời gian trong dịch vụ thực phẩm. Cô đã hoàn thành mọi việc nhờ có đức tin. Có lẽ mọi môn đệ truyền giáo nên cân nhắc xem Chúa Ki-tô có đang kêu họ bắt đầu Thánh Lễ tại khu phố cùng với các buổi lắng nghe hay không. Khi làm như vậy, mặc dù được coi là một trách nhiệm lớn, nhưng cơ hội này cũng nên được coi là một món quà, đó là cách Ivonn nhìn nhận công việc của mình: “Mục vụ tổ chức Thánh Lễ tại bãi đỗ xe này là một món quà đặc biệt tràn đầy tình yêu mà Chúa mang đến. Đó là niềm vui lớn và khiến tôi ngạc nhiên. Món quà tuyệt vời của tôi: Ngài đã chọn tôi thực hiện mục vụ này trong cộng đồng. Tôi tin tưởng Ngài. Tôi cầu nguyện có sức mạnh để làm nhiều việc hơn, tôn vinh Đức Chúa Trời và Chúa Giê-su.  Ngài là đấng chăn giữ tôi và tôi sẽ chẳng thiếu thốn gì.”