Durante más de cincuenta años, he reciclado latas, botellas y papel, y he hecho abono con restos de comida. Si bien no asumí esta misión ecológica por mi fe, ahora está sostenida e impulsada por la fe.

En la década de 1970, desarrollé una conciencia ambiental, aunque no había oído hablar de la Doctrina Social Católica. En la década de 1980, había comenzado a poner un contenedor de abono en el patio trasero. Me di a conocer en los eventos parroquiales como la que recogía todas las latas de aluminio. Lavaba los utensilios de plástico para que pudieran usarse nuevamente. Durante las décadas siguientes, a través de las clases de formación en la fe para adultos en mi parroquia, me di cuenta de que mis esfuerzos de reciclaje eran parte de la Doctrina Social Católica: Opción Preferencial por los Pobres y El Cuidado Por la Creación, por nombrar solo dos.

En 2015, el Papa Francisco escribió Laudato Si, Sobre el Cuidado de la Casa Común. Después de tomar conciencia del cambio climático y de cuestiones relacionadas, como el gas metano que se escapa del vertedero cubierto de Shoreline Park en Mountain View, las palabras del Papa resonaron en mí. Subrayó lo interrelacionados que estamos. Tomé conciencia de qué barrios y países se ven más afectados por nuestros desechos. La solución de “ojos que no ven, corazón que no siente” de nuestros esfuerzos de reciclaje me hizo sentir incómoda. Me di cuenta de que mis hábitos de consumo y derroche impactaban en todas las vidas y en la vida del planeta. El mandamiento de amar al prójimo adquirió un significado nuevo y tangible para mí: cuidar nuestro mundo.

Laudato Si’ es un llamado profético a leer los signos de los tiempos, a actuar con valentía y a apoyar la vida. En la última década, se ha hecho evidente que la Tierra está cambiando a un ritmo alarmante. Ahora tengo nietos y me duele el estado del mundo que les estamos dejando a ellos y a las generaciones futuras. En mi vida espiritual, estoy en medio de una conversión ecológica que el Papa Francisco insta a todos nosotros. A través de la oración, examino mi conciencia para encontrar formas adicionales de cambiarme a mí misma y a mis hábitos.

Afortunadamente, encontré a otras personas en mi parroquia que compartían mis preocupaciones y formamos un Equipo Verde. Uno de los proyectos consiste en ayudar a gestionar los residuos en los eventos parroquiales. También me uní a los Administradores de Nuestra Casa Común, el comité diocesano que trabaja para promover la enseñanza de Laudato Si’ y los objetivos de la Plataforma de Acción Laudato Si’. Es reconfortante saber que no estamos solos en este camino, sino que formamos parte de una iglesia que habla de la importancia crítica de las preocupaciones ambientales que exigen una respuesta moral.

Tengo una estatua de San Francisco, patrono de la ecología, en mi jardín. Desde el 1 de septiembre, Día Mundial de Oración por el Cuidado de la Creación, hasta el 4 de octubre, Fiesta de San Francisco de Asís, las Iglesias católica, ortodoxa y protestante prestan atención especial a la gratitud a nuestro Dios por nuestro hermoso mundo. Durante este Tiempo de la Creación anual, el Papa Francisco nos invita a todos a prestar atención en oración y acción a las condiciones de vida en la tierra y a la tierra misma. El tema de este año es “Esperar y Actuar con la Creación.” Necesito este mensaje. ¿Acaso me desanima el lento ritmo de conversión y cambio en nuestros hábitos de consumo y despilfarro? Sí. Por eso necesito el impulso de este año: es un mensaje para actuar con esperanza.

Mi esperanza se sustenta en la fe y la caridad, en la oración y la acción. Mi esperanza se nutre del trabajo de la Plataforma de Acción Laudato Si’ y se apoya en los valores diocesanos difundidos con nuestro nuevo Plan Pastoral para cuidar de los pobres y vulnerables y de la Tierra como creación sagrada de Dios y nuestro hogar común. Fe, esperanza y caridad: considero que trabajar y vivir el llamado de Laudato Si’ involucra las tres virtudes.