El Efecto de la Unión Dentro de la Parroquia Personal

El Padre Carlos Olivera es un sacerdote argentino que habla mandarín con fluidez y que ha servido a la comunidad desde 2008. Según el Padre Olivera, la comunidad solo tiene más posibilidades de crecer. “Dada la gran población china en todo el mundo, podemos esperar que nuestra comunidad siga aumentando.” La parroquia en sí es lo que se conoce como una “parroquia personal,” como explicó el Padre: “Católicos chinos de todas partes vienen a Santa Clara, que nos ha permitido generosamente celebrar en su iglesia durante 40 años.” Clement Wong es uno de esos feligreses que vive en Dublín pero conduce hasta Santa Clara para la misa. Él compartió: “Yo también sirvo en mi parroquia local, pero hay algo en esta comunidad china que nos atrae como un imán.”

Wong compara la misa en SJCCM como un regreso a casa. “Piensa en el momento en que estás en casa y finalmente disfrutas de una comida familiar. Es esa sensación de estar en casa. El SJCCM ofrece ese ‘hogar’ con hermanas y hermanos chinos que comparten la misma fe.” Hoy la comunidad tiene misa en mandarín, cantonés e inglés porque los hijos de los fundadores ahora están criando a sus propias familias. La feligresa Joanne Chao reflexionó sobre esto. “Es humillante reconocer que ahora soy considerada una ‘anciana’ y es extraño que los hijos de los niños con los que crecí aquí me llamen ‘maestra Joanne’... Crecí dentro de los muros de esta iglesia y asistí semanalmente al CM [ministerio catequético] donde servía [en el altar] y tocaba el piano. También realizamos espectáculos navideños en el mismo escenario del salón parroquial de al lado.”

Testimonios como el de Clement y Joanne corroboran las observaciones de Joseph Ku sobre la próxima generación. “Ahora que han crecido, sus familias jóvenes han tomado el relevo y continúan la misión.” El Padre Olivera habló positivamente sobre los cambios que ha presenciado con el tiempo. “Como sacerdote, he estado con esta comunidad durante casi 15 años. Conozco a casi todas las familias y sus historias. La celebración del 40o aniversario fue la alegría de tantos buenos frutos.” Atribuye a la unión el fortalecimiento de la comunidad en general.

Comprometidos Con la Evangelización de la Gran Comunidad China en Silicon Valley

La unión de los grupos de mandarín y cantonés refleja los cambios demográficos y las tendencias dentro de la Iglesia en el Área de la Bahía, donde las alianzas entre grupos étnicos y parroquias son estructuralmente vitales para dar cabida a la misión de la Iglesia. Para Joseph Ku, esto significa más oportunidades para la evangelización local. “La comunidad cantonesa que se une a nosotros simboliza un nuevo comienzo para llevar la Buena Nueva de Cristo y la Iglesia a otros chinos que viven en el Condado de Santa Clara.” El Padre Olivera explicó que la clave para llegar a la población china del Área de la Bahía es el idioma. “Los chinos aprecian profundamente su propia cultura, e incluso muchos chinos nacidos en Estados Unidos se esfuerzan por preservar su herencia. Por esta razón, es crucial para ellos tener una iglesia donde puedan encontrar carteles chinos, libros de oraciones chinos en los bancos y un sitio web disponible tanto en chino como en inglés.” Estos elementos aseguran a los posibles feligreses que pueden continuar con sus tradiciones de fe dentro de la comunidad.

Necesidades Actuales Multigeneracionales

A medida que el SJCCM sigue creciendo, también enfrenta nuevos desafíos. El Padre Olivera explicó: “En este momento solo tenemos dos asistentes administrativos a tiempo parcial.” Pero sus palabras también transmiten un mensaje de esperanza y confianza en la resiliencia de la comunidad. Espera con ansias que el plan pastoral diocesano considere las necesidades de grupos en crecimiento como el SJCCM y trabaje para apoyar su crecimiento en su compromiso con la renovación estructural. Los miembros de la parroquia siguen teniendo esperanza en el futuro, tranquilizados por la providencia del Espíritu Santo que trabaja en su comunidad desde el principio.

La Mano del Espíritu Santo

“A pesar de todos los desafíos que hemos enfrentado, todavía tenemos una confianza grande en Dios al recordar esos 40 años bajo Su Cuidado,” declaró Joseph Ku en su discurso del 40o aniversario. Joseph Ku creció como católico en Taiwán y llegó a los EE. UU. en 1977 para cursar estudios de posgrado. Recuerda que en 1981 se mudó a Silicon Valley para trabajar y criar una familia y que para él, esto significaba mantener su fe católica. “Desde el principio me inspiraron el difunto Padre Ed Malatesta y el difunto Padre James Thornton. Amaban la cultura china y a los chinos y nos animaron a formar nuestra comunidad.” Joseph Ku recordó que la Misión China comenzó con solo diez familias y atribuye su crecimiento a la Providencia.

Otro ejemplo de la mano del Espíritu Santo se puede ver en cómo la comunidad eligió a su párroco actual . El Padre Olivera fue designado providencialmente después de un encuentro casual con el actual párroco de Santa Clara, Monseñor Cilia, durante una visita a Roma en 2008. El momento no podría haber sido más perfecto: Monseñor Cilia estaba buscando un sucesor para el Padre Matthew Koo, el anterior capellán de la SJCCM, que acababa de jubilarse. Antes de su encuentro, el Padre Olivera había formado parte de una orden religiosa que lo envió a Taiwán durante 12 años

La Semilla Se Convirtió en Árbol

Es fácil reconocer cómo la metáfora de la semilla que se convierte en árbol se aplica acertadamente a la comunidad china. Comenzó con la fe de quienes se reunieron con el Obispo Dumaine en el verano de 1983 y continúa hoy. Como observó Joanne Chao: “Asisto a la misa dominical en inglés y los bancos están llenos de familias jóvenes y bebés. ¡La semilla de mostaza ha crecido de verdad!” En otras palabras, el SJCCM es el lugar donde la próxima generación ya está aprendiendo, rezando y creando compañerismo con otros católicos chinos mientras busca con esperanza evangelizar a todos los chinos locales. Clement Wong relacionó esto con la celebración eucarística. “Al compartir la Eucaristía, la presencia real de Jesús, busquemos ayudar a promover la misión de esta comunidad combinada, así como apoyar nuestra misión junto con la diócesis y nuestra Iglesia Madre.”