Los líderes Shelley Hopkins, Pat Kennedy y el Padre Francis Kalaw, así como los estudiantes Kyle Pingree y John Skeet, comparten sus experiencias en Jamaica

¿Por qué quiso participar en el programa de inmersión de la Escuela Archbishop Mitty (AMHS por sus siglas en inglés) en Jamaica?

Kyle Pingree (estudiante, ahora exalumno): Quería sumergirme en una cultura que no conocía, ampliar mis límites de comodidad y experimentar la vida sencilla. En el caso específico de Jamaica, la exuberante vegetación y el ritmo relajado de la isla fueron características atractivas que me llevaron a elegir Jamaica.

Pat Kennedy (maestra): He participado en varios viajes de inmersión como líder y he visto cómo pueden tener un gran impacto en el desarrollo de la fe, el punto de vista, y el compromiso con el servicio de nuestros estudiantes.  Los viajes ofrecen una gran oportunidad para que los estudiantes se desconecten digitalmente y construyan una comunidad de manera intencional mientras viven de manera sencilla.

John Skeet (estudiante, ahora exalumno): Estaba realmente interesado en visitar otro país y trabajar con la gente de allí. Quería conocer otra cultura y ver cómo era vivir fuera de los EE. UU.

¿Cómo el trabajar en Jamaica lo ha transformado y continúa transformándolo personal y espiritualmente?

Shelley Hopkins (líder): Nunca he conocido una comunidad tan acogedora. Me inspiró el trabajo de las hermanas y los maestros y me conmovieron las historias de las personas que conocimos, ¡y no veo la hora de volver! Estoy especialmente agradecida de que uno de mis hijos vaya a vivir este increíble viaje este verano.

Padre Francis Kalaw (líder): Lo que más me sorprendió fue la forma tangible en que Dios obra en nuestras vidas a través de encuentros aparentemente mundanos y ordinarios. Esto fue especialmente evidente en las conversaciones diarias que tuve con nuestros estudiantes, el personal de la casa de retiro, los conductores de autobús y los maravillosos grupos de personas con los que trabajamos en Mandeville, Jamaica.

John: Antes del viaje a Jamaica, seré honesto. Siempre lo vi como una tarea u obligación. Pero después del viaje, he tratado de ser útil y amable con todos los que conozco y no conozco. Creo que el viaje me hizo una mejor persona porque me ayudó a ver que todo lo que la gente necesita es un poco de ayuda en la vida.

Describa su trabajo, sus mayores desafíos y qué le inspiró cuando estaba allí.

Shelley: Conectamos con la gente, construimos casas, nos organizamos, pintamos las uñas de los ancianos, hablamos con los estudiantes y jugamos con los niños. Como maestra, me sentí inspirada por las maestras y hermanas que conocimos. Su servicio inquebrantable y dedicado con recursos tan limitados fue increíble.

Kyle: Algunos de mis recuerdos favoritos del viaje giran en torno a las muchas escuelas que visitamos. Una de las ideas más transformadoras fue que, independientemente del entorno, la situación o los recursos, los niños son niños y las personas son personas. Todos los niños pequeños en las guarderías y las escuelas primarias tenían esta genuina luz y felicidad a su alrededor, y a pesar de carecer de los juguetes y las herramientas educativas a las que tuve acceso cuando crecí, los estudiantes se reían, aprendían y disfrutaban de la escuela. Me recordó lo fácil que es quedar atrapados en vicios y posesiones materiales sin importancia e innecesarios, y cómo, en esencia, la vida sencilla es la forma más verdadera y pura de vivir.

John: Tuve la oportunidad única de ayudar en todas las etapas de la construcción de una casa. Aprendí a usar herramientas manuales de manera eficiente, a trabajar en equipo, a proteger la madera y muchas otras habilidades útiles. También visité un hogar de ancianos, donde limpiamos y compartimos historias con los residentes. Fue inspirador trabajar codo a codo con personas capacitadas y solidarias que querían hacer lo que podían para facilitarles la vida a los demás. Los cuidadores y los trabajadores de la construcción me ayudaron a ver lo fácil que era hacer el bien.

¿Por qué un viaje de inmersión es una experiencia importante para un estudiante de Archbishop Mitty o para cualquier joven?

Shelley: Los estudiantes pueden vivir nuestra misión. Comparten una relación con otra comunidad. Ven un mundo más grande y aprenden mucho sobre la cultura, la historia y el idioma de los lugares que visitan.

Pat: Los viajes de inmersión ayudan a AMHS a lograr sus objetivos de desarrollar líderes intelectualmente competentes, llenos de fe y respetuosos que están comprometidos con la justicia. Los exalumnos hablan con frecuencia sobre lo formativo que fue para ellos su viaje de inmersión y cómo fue un punto destacado a nivel social y educativo durante su tiempo en Mitty.

John: Como estudiante que vive en el Área de la Bahía, los viajes de inmersión son importantes porque no suelo experimentar una realidad diferente a la de mi casa. La nueva perspectiva me ayuda a apreciar lo que tengo y las cosas que a menudo doy por sentado.

¿Cómo fue una experiencia personal y espiritualmente transformadora ver a los estudiantes descubrir una nueva cultura y realidades económicas y dedicarse al servicio?

Shelley: Fue una alegría absoluta, no solo mirar, sino unirme a ellos, trabajar junto a ellos, compartir sus reflexiones y conocerlos en un nivel completamente diferente. Nunca me he sentido tan orgullosa de un grupo entero de estudiantes; ¡fueron fenomenales!

Pat: Siempre estoy agradecida por la oportunidad de ver a los estudiantes salir de sus zonas de confort y ver el mundo de una manera nueva gracias a estos viajes. Me impresionan sus reflexiones en nuestros servicios de oración y liturgias, escuchar cómo entienden su fe de nuevas maneras o tienen nuevas preguntas sobre su fe como resultado de sus experiencias en este viaje de inmersión.

Padre Francis: Esto fue personalmente transformador para mí porque, como se me ocurrió más tarde, no necesitamos lograr cosas para experimentar la gracia; incluso no saber qué hacer en medio de la construcción de una casa fue un momento lleno de gracia. La oportunidad de viajar a Jamaica con la ayuda y guía de tantos jamaicanos de buen corazón nos permitió recibir esta gracia.