Kể từ khi đảm nhận vai trò Giám Đốc Truyền Thông tại Giáo Phận San José, sứ điệp Ngày Thế Giới Truyền Thông hàng năm của Đức Thánh Cha dành cho các nhà truyền thông Công Giáo đã trở thành kim chỉ nam của tôi. Sứ điệp này không chỉ định hình lại cách tôi làm việc mà cả sự hiểu biết của tôi về ý nghĩa của việc trở thành người kể chuyện trong Giáo Hội.

Đức Thánh Cha Phanxicô nhắc nhở chúng ta: “Con người là sinh vật kể chuyện. Ngay từ thuở nhỏ, chúng ta đã thèm nghe kể chuyện giống như thèm ăn vậy”. Những câu chuyện như một tấm áo giáp bảo vệ chúng ta. Đức Thánh Cha nói: “Chúng ta còn là sinh vật duy nhất cần phải ‘mặc’ lấy những câu chuyện kể để bảo vệ cuộc sống của mình.” Giống như những sợi chỉ dệt nên tấm vải, những câu chuyện gắn kết tâm hồn chúng ta và che chở cho hy vọng của chúng ta.

Với sứ điệp ấy trong trái tim, mỗi khi tôi viết một tuyên bố, soạn thảo thông báo trên bản tin hay định hướng một bài viết cho Valley Catholic, tôi luôn tự hỏi liệu công việc của mình có giúp ai đó cảm thấy họ đang được lòng thương xót của Chúa che chở hay không.

Đức Thánh Cha Phanxicô luôn khuyến khích các nhà truyền thông hãy “đến và xem” và gặp gỡ mọi người “ở nơi họ đang sống và như chính họ là”. Đối với The Valley Catholic, điều này có nghĩa không chỉ kể lại sự kiện mà còn ghi lại đức tin sống động, dù là lòng dũng cảm thầm lặng của những tình nguyện viên phục vụ những người vô gia cư tại giáo xứ Our Lady of Refuge (Đức Bà Là Chốn Tựa Nương), sự tận tụy không mệt mỏi của một thừa tác viên mục vụ Thánh nhạc tại nhà thờ Saint Simon, hay niềm vui thắp nến trong Lễ Vọng Phục Sinh tại nhà thờ Saint Victor.

Đối với Đức Thánh Cha Phanxicô, điều này bắt đầu với việc lắng nghe. “Lắng nghe là nền tảng đầu tiên không thể thiếu trong đối thoại và giao tiếp tốt.” Trước đây và bây giờ, ngài thúc giục chúng ta hãy lắng nghe bằng “đôi tai của trái tim” để cảm nhận được tiếng thở dài ẩn sau câu nói, lắng nghe niềm hy vọng thầm lặng nằm ngoài những gì ta nhìn thấy hay nghe thấy, lắng nghe những chỉ dấu bằng lời và không lời của Chúa đã hiển lộ trong giáo phận của chúng ta—điều này thay đổi mãi mãi cách những nhà truyền thông Công Giáo lắng nghe.

Đức Thánh Cha Phanxicô cũng đặt mỗi người chúng ta trong một câu chuyện lớn hơn: “Chuyện kể về Chúa Ki-tô không phải là di sản của quá khứ, mà đó là câu chuyện của chúng ta và luôn luôn hợp thời.” Mỗi bài viết, mỗi tuyên bố, mỗi bài đăng trên mạng xã hội, mỗi thông báo trên bảng tin đều trở thành cơ hội để cho chúng ta biết rằng “không có câu chuyện nào của con người là vô nghĩa hoặc nhạt nhẽo”.

Liên hệ hình ảnh đan dệt với kể chuyện, Đức Thánh Cha lưu ý: “Với Ngài [Chúa Giê-su], ta có thể dệt lại mảnh vải đời ta, vá lại những vết rách đời mình.”  Ngay tại Silicon Valley, nơi những câu chuyện thường đề cao các đợt phát hành cổ phiếu lần đầu ra công chúng (IPO) và tiến bộ công nghệ, nhiệm vụ của chúng tôi là đan dệt những câu chuyện phản chiếu sợi chỉ thiêng liêng xuyên suốt cuộc sống hàng ngày từ Palo Alto cho đến Gilroy.

“Có bao nhiêu câu chuyện dụ dỗ chúng ta, thuyết phục chúng ta rằng, để hạnh phúc, chúng ta cần liên tục chiếm lấy, sở hữu và tiêu thụ.” Trước làn sóng lan truyền những thông điệp sáo rỗng này, chúng ta được mời gọi viết nên những câu chuyện khơi dậy hy vọng, làm sống lại đức tin và kết nối với những tâm hồn thờ ơ, vô cảm thay vì sống khép kín trong tấm thảm ân sủng. Như ngài khẳng định: “Giao tiếp nên là một món quà, chứ không phải là một cuộc chinh phục.”

Đối với tôi, coi truyền thông là một món quà có nghĩa là mỗi lần viết, tôi chọn đan dệt bằng những sợi chỉ của lòng trắc ẩn và đức tin — những điều được thấm nhuần từ Tin Mừng, được trao đi vô điều kiện, chứ không phải để tìm kiếm sự nổi tiếng hay thu hút lượt xem. Khi chúng ta đan dệt những sợi chỉ đó vào các bản tin, podcast hay bài đăng trên Instagram của giáo xứ thì cộng đoàn Giáo Hội tại Silicon Valley sẽ trở nên vững mạnh và sống động hơn – nơi những tổn thương, đổ vỡ được ân sủng hàn gắn, chữa lành. Tôi mãi mãi biết ơn Đức Thánh Cha vì cách ngài nhấn mạnh rằng mọi câu chuyện đều quan trọng, rằng chúng ta cần phải lắng nghe trước khi cất lời và rằng sự thật khi được thốt lên với sự dịu dàng có thể dời non lấp biển. Nguyện cho di sản của ngài tiếp tục sống mãi trong từng tiếng nói mà chúng ta cất lên và trong mỗi câu chuyện phản chiếu sự hiện diện của Chúa giữa lòng nhân thế tại Thung Lũng Saint Clare.