Aditi Aggarwal-Gupta và Robert Yabes

Tổ Chức Từ Thiện Công Giáo Quận Santa Clara

Chúng tôi đều là đại diện được Bộ Tư Pháp công nhận, được phép hành nghề luật di trú. Vai trò này được chính phủ thiết lập để bảo vệ những người di trú có thu nhập thấp. Chúng tôi có thể đại diện cho những người đó tại văn phòng di trú địa phương. Chúng tôi luôn tin rằng mỗi người đều xứng đáng được tôn trọng phẩm giá, được đối xử với lòng trắc ẩn và được nuôi dưỡng niềm hi vọng, bất kể tình trạng pháp lý của họ như thế nào.

Robert: Với tôi, giúp mọi người tiếp cận sự hỗ trợ và dịch vụ không chỉ là công việc chuyên môn. Đó còn là một trong những cách tôi cố gắng mỗi ngày, dù chưa trọn vẹn nhưng với tất cả sự chân thành, để sống đức tin của mình qua việc đồng hành cùng các gia đình trong một số thời điểm khó khăn nhất, nhưng cũng đầy hi vọng của cuộc đời họ.

Chúng tôi chứng kiến cách các cuộc trấn áp nhập cư này đã ảnh hưởng đến cả tổ chức của chúng tôi và các cộng đồng mà chúng tôi phục vụ. Những người có thể đủ điều kiện nhận trợ giúp đôi khi lại sợ tìm kiếm sự giúp đỡ vì lo lắng bản thân hoặc người thân của họ sẽ gặp nguy hiểm. Nhân viên của Tổ Chức Từ Thiện Công Giáo thường phải làm việc trong môi trường có nhiều áp lực về cảm xúc, tinh thần và pháp lý, khi đồng hành cùng thân chủ để ứng phó với các chính sách di trú và hoạt động thực thi luật di trú không ngừng thay đổi.

Công việc của chúng tôi tập trung nhiều vào trợ giúp pháp lý, đoàn tụ gia đình, hỗ trợ ổn định cuộc sống và giáo dục cộng đồng. Bên cạnh đó, chúng tôi còn hỗ trợ các gia đình thông qua các chương trình giáo dục Biết Các Quyền Của Quý Vị, lập kế hoạch chuẩn bị cho gia đình và kết nối họ với các dịch vụ xã hội rộng hơn.

Aditi: Tôi sinh ra là người Hindu, nhưng qua sứ mạng phục vụ cộng đồng, tôi đã đến với Công Giáo bằng tất cả niềm đam mê của mình. Các giá trị của đạo Công Giáo bao gồm lòng trắc ẩn, đức tính khiêm nhường, phẩm giá con người và chăm sóc những người ở bên lề xã hội phù hợp với các giá trị sống và niềm tin tâm linh của tôi.

Diana Wilkerson-Graham và Anne McMahon,

PACT (Mọi Người Cùng Hành Động Vì Cộng Đồng)

Là những người hoạt động vì cộng đồng, các cuộc trấn áp nhập cư này đã thực sự ảnh hưởng đến tổ chức của chúng tôi. Việc gây quỹ cho các nguồn lực và dịch vụ trở nên khó khăn hơn khi có quá nhiều người nhập cư bị giam giữ. Các vấn đề về sức khỏe tâm thần (trầm cảm, lo âu, giận dữ, cô đơn, v.v.) và nhu cầu ngày càng gia tăng.

Trước những hành động gây sốc trong chiến dịch trấn áp, cộng đoàn tín ngưỡng của chúng tôi đã được thúc đẩy thành lập một nhóm mục vụ đồng hành để giúp đỡ những người bị ảnh hưởng. Trong tình đoàn kết và niềm hy vọng, chúng tôi chung tay hỗ trợ những người đang gánh chịu sự bất công.

Các cặp đôi bị chia cắt, quy trình giam giữ và trục xuất đầy hỗn loạn, sự tàn bạo trong các cơ sở giam giữ và sự thiếu hụt trầm trọng về hỗ trợ pháp lý — đây chỉ là một vài trong số những bất công mà chiến dịch trấn áp đã gây ra. Sự hạn chế trong dịch vụ đại diện pháp lý là một rào cản lớn đối với những người bị ảnh hưởng và cần có thêm nhiều lựa chọn để người nhập cư có thể tiếp cận dịch vụ này.

Diana: Là Thừa Tác Viên Đọc Sách trong Giáo Xứ, việc loan báo Lời Chúa càng làm sâu sắc thêm đức tin và sự hiểu biết của tôi về Tin Mừng, vốn nói về tình yêu thương đối với người thân cận, bạn bè, gia đình, những người cần giúp đỡ và những người nhập cư.  

Anne: Kể từ khi tham gia Chương Trình Tái Định Cư Người Tị Nạn của Tổ Chức Từ Thiện Công Giáo, tôi đã thấu hiểu sâu sắc những thách thức và rào cản mà người tị nạn, người di cư và người nhập cư phải đối mặt. Lời dạy và việc làm của Chúa Giê-su chỉ dạy rất rõ: chúng ta phải giúp đỡ những người ở bên lề xã hội, người nghèo, người lạ, góa phụ, trẻ mồ côi, và nhóm mục vụ đồng hành của chúng tôi đang nỗ lực sống theo lời mời gọi ấy từ Tin Mừng.

Mabel Aburto và Carolina Mireles-Sailor

Tổ Chức ConXión to Community

Năm ngoái, tổ chức của chúng tôi đã xuất hiện trên bản tin khi Cơ Quan Thực Thi Di Trú và Hải Quan (ICE) đến và bắt giữ một người tại cơ sở của chúng tôi. Khi thân chủ của chúng tôi đang đứng gần cửa ra vào, các nhân viên ICE tiến đến và bắt giữ anh ấy. Chúng tôi tin rằng họ đã chủ đích tìm anh ấy.

Ngay sau sự việc đó, nhiều thân chủ e ngại không dám đến đây nữa. Họ không còn cảm thấy cơ sở của chúng tôi là một nơi an toàn nữa. Chúng tôi đã lắp đặt cửa kim loại ở phía trước, do nhân viên giám sát và quản lý; chúng tôi quen biết những người tham gia chương trình của mình. Điều đó đã giúp ích.

Tất cả các dịch vụ của chúng tôi đều dành cho tất cả mọi người. Chúng tôi cung cấp việc làm, chúng tôi giúp đỡ vấn đề nhà ở. Chúng tôi cung cấp dịch vụ giặt là, chương trình dành cho thanh thiếu niên và các lớp học về nuôi dạy con cái. Khi các thân chủ đến đây, họ vô cùng biết ơn những dịch vụ mà chúng tôi cung cấp thông qua tất cả các chương trình tại Trung Tâm Lao Động Ban Ngày cũng như những hoạt động hỗ trợ khác. Cuối cùng, số người tìm đến các dịch vụ của chúng tôi cũng đang dần trở lại như trước.

Caroline: Khi tôi phục vụ cộng đồng, tôi phục vụ Chúa Giê-su.

Maritza Maldonado

Amigos De Guadalupe

Tại Amigos de Guadalupe, chúng tôi nhận thấy nhu cầu ngày càng gia tăng về thông tin đáng tin cậy, hỗ trợ pháp lý, lập kế hoạch ứng phó khẩn cấp và hỗ trợ về mặt cảm xúc. Các gia đình đang tìm kiếm sự hướng dẫn để hiểu rõ quyền của mình, đồng thời biết cách bảo vệ bản thân và những người thân yêu trước những thay đổi nhanh chóng trong chính sách và môi trường di trú.

Điều khiến chúng tôi đặc biệt quan tâm là những tổn thương sâu sắc về mặt cảm xúc mà các cuộc trấn áp này gây ra cho trẻ em. Nhiều người trẻ phải mang trên mình những lo lắng, căng thẳng và sự bất an mà thế hệ cha mẹ họ đã trải qua. Những trải nghiệm này có thể ảnh hưởng đến cảm giác an toàn, sức khỏe tinh thần và quá trình phát triển của các em.

Bất chấp những thách thức này, chúng tôi cũng đã chứng kiến tinh thần kiên cường đáng kinh ngạc. Các gia đình vẫn tiếp tục nâng đỡ lẫn nhau; những người hàng xóm vẫn chung tay xây dựng cộng đồng và lên tiếng trước những bất công mang tính hệ thống. Các tổ chức cộng đồng tiếp tục đóng vai trò là điểm tựa đáng tin cậy. Vai trò của chúng tôi là giúp các gia đình nhận biết rằng họ không đơn độc; rằng họ có quyền tiếp cận các nguồn lực và sự hỗ trợ cần thiết; và rằng phẩm giá của họ luôn được tôn trọng, họ luôn được đối xử một cách nhân văn, bất kể tình trạng nhập cư của họ như thế nào.

Cha mẹ tôi rời Monterrey, Mexico, để tìm kiếm một tương lai tốt đẹp hơn cho con cái của mình. Đức tin đã luôn giữ một vai trò quan trọng trong suốt hành trình cuộc đời tôi. Tin Mừng mời gọi chúng ta đứng về phía những người bị gạt ra bên lề xã hội, đồng hành cùng những người thân cận và dấn thân cho công lý cũng như phẩm giá con người. Những giá trị ấy đã dẫn lối cho tôi trong suốt cuộc đời, đồng thời tiếp tục định hình công việc của tôi ngày hôm nay.

Gặp Gỡ Người Bị Tạm Giữ

Cha Jon Pedigo, cha phó tại Saint Lucy, Giám Đốc Điều Hành PACT

Khía cạnh quan trọng nhất của mục vụ là đồng hành cùng những người cần giúp đỡ: đó là những việc làm bác ái căn bản về thể xác, bao gồm an ủi người bệnh và người sắp qua đời, chăm sóc góa phụ và trẻ mồ côi, đón tiếp người xa lạ và giải thoát người bị giam cầm.

Trong chuyến thăm một trong những lãnh đạo của PACT, hiện đang bị giam giữ tại California City, tôi đã tận mắt chứng kiến những hàng rào dây thép gai, các nhân viên canh gác, những tháp canh và hệ thống an ninh nghiêm ngặt bao quanh nơi này. Khi chúng tôi đến thăm người bạn của mình trong phòng thăm gặp, chúng tôi bị ngăn cách bởi một tấm kính dày và phải giao tiếp bằng một chiếc điện thoại cầm tay mà cả ba người cùng dùng chung.

Khi kết thúc chuyến thăm, chúng tôi định ban phúc lành, và theo phản ứng tự nhiên, chúng tôi giơ tay lên và chạm vào tấm kính. Bạn của chúng tôi cũng đưa tay chạm vào phía bên kia. Tôi nhận thấy có những dấu vết trên khắp tấm kính nơi mọi người đặt tay lên và thậm chí hôn lên kính.

Tôi hỏi người bạn của mình liệu cô ấy có cơ hội được lãnh nhận các bí tích hay không. Cô ấy nói là không. Cô ấy nói rằng cô ấy và một vài người phụ nữ khác thường tụ họp để cầu nguyện và lần chuỗi Mân Côi lúc 8 giờ tối mỗi ngày. Cô ấy ngỏ lời xin chúng tôi cùng cầu nguyện với cô vào lúc 8 giờ tối, từ bất cứ nơi nào chúng tôi đang hiện diện.

Là một Giáo hội, chúng ta cần vận động để những người đang bị giam giữ có thể được tiếp cận với các bí tích. Chúng ta cần đồng hành với họ qua lời cầu nguyện từ gia đình và các giáo xứ của mình, đồng thời thể hiện rõ rằng lời cầu nguyện ấy là một dấu chỉ của sự liên đới với những người đang sống sau song sắt. Sau cùng, chúng ta cần đưa vấn đề này ra trước cộng đồng, trong các cuộc đối thoại công khai và từ chính bục giảng. Chúng ta cần cùng nhau lên tiếng và vận động cho một hướng đi mới. Cuộc khủng hoảng di trú mà chúng ta đang đối mặt hiện nay là do một hệ thống di trú vốn đã tồn tại nhiều bất cập. Chúng ta cần cùng các giám mục của mình vận động cho những cải cách đã bị trì hoãn từ lâu.