Thời điểm cố Đức Thánh Cha Phanxicô công bố chủ đề của năm thánh là vào ngày 11 tháng 2 năm 2022, ngày Lễ Đức Mẹ Lộ Đức. Thế giới vẫn đang dần hồi phục sau đại dịch, và việc con người cần được chữa lành sang chấn và đau buồn sau đại dịch (về mặt tinh thần, tình cảm, mối quan hệ, tài chính và nhiều mặt khác) cũng là điều dễ hiểu. Do vậy, chủ đề hy vọng là chủ đề phù hợp nhất và vẫn còn rất cần thiết. Dù ký ức về trải nghiệm trong đại dịch dần phai nhạt nhưng những hậu quả để lại thì vẫn còn dai dẳng. Nhưng hy vọng của chúng ta cũng như vậy: bền bỉ và không lay chuyển.

Trong lá thư năm 2022, Đức Thánh Cha Phanxicô nêu rõ: “Chúng ta phải thổi bùng ngọn lửa hy vọng đã được truyền trao cho mình, đồng thời giúp mọi người lấy lại sức mạnh và sự chắc chắn mới để hướng về tương lai với một tinh thần cởi mở, một tâm hồn tín thác, và tầm nhìn rộng lớn.” Thật là một tầm nhìn tươi đẹp và tràn đầy hy vọng cho Giáo Hội và cho thế giới!

Khi gần đến năm thánh thực tế, vào tháng 5 năm 2024, Đức Thánh Cha Phanxicô đã ban hành sắc chỉ chính thức, Spes Non Confundit (SNC), “Hy Vọng Không Làm Thất Vọng”, mở đầu với lời trích dẫn từ Thư Gửi Tín Hữu Rô-ma của Thánh Phaolô (5:5) để giúp mọi người vững tâm. Toàn bộ trích dẫn từ Rô-ma 5 như sau: “Niềm hy vọng này không làm cho chúng ta phải thất vọng, vì Thiên Chúa đã đổ tình yêu của Người vào lòng chúng ta, nhờ Thánh Thần mà Người ban cho chúng ta.” Khi đó, chúng ta thấy rằng, nền tảng niềm hy vọng của người Ki-tô hữu là tình yêu của Thiên Chúa, vốn đã được Người ban cho chúng ta qua Chúa Thánh Thần.

Đức Thánh Cha Phanxicô viết: “Niềm hy vọng phát sinh từ tình yêu và dựa trên tình yêu tuôn trào từ trái tim Chúa Giê-su bị đâm thâu trên thập giá” (SNC, 3). Ngài khẳng định thêm: “Thật vậy, niềm hy vọng Ki-tô giáo không lừa dối cũng không làm thất vọng vì nó dựa trên niềm xác tín rằng không có gì và không ai có thể tách chúng ta ra khỏi tình yêu của Thiên Chúa.” Đức Thánh Cha Phanxicô tiếp tục trích dẫn lời Thánh Phaolô: “Đúng thế, tôi tin chắc rằng: cho dầu là sự chết hay sự sống, thiên thần hay ma vương quỷ lực, hiện tại hay tương lai, hoặc bất cứ sức mạnh nào, trời cao hay vực thẳm hay bất cứ một loài thọ tạo nào khác, không có gì tách được chúng ta ra khỏi tình yêu của Thiên Chúa thể hiện nơi Đức Ki-tô Giê-su, Chúa chúng ta” (Rô-ma 8:37-39).

Mô tả đầy sức mạnh, gần như bao hàm tất thảy mọi thứ của Thánh Phaolô nhấn mạnh niềm tin của Tông Đồ rằng không có gì tách được chúng ta ra khỏi tình yêu của Thiên Chúa. Đó là lý do tại sao niềm hy vọng vẫn giữ vững qua thử thách chông gai: “Nó đặt nền tảng trên đức tin và được nuôi dưỡng bởi đức ái [tình yêu]. Nó giúp ta tiến bước trong cuộc sống.” Ngay cả khi đức tin của chúng ta bị thử thách, lung lay, tình yêu phai nhạt thì chính hy vọng sẽ nâng đỡ chúng ta, mệt mỏi và tổn thương, vượt qua những phiền muộn và khổ đau, giúp chúng ta thêm kiên cường và mạnh mẽ.

Sau khi Thánh Têrêsa Calcutta qua đời, người ta phát hiện rằng trong nhiều năm, Mẹ đã không cảm nhận được sự hiện diện của Thiên Chúa hay sự an ủi của Thiên Chúa trong phần lớn cuộc đời của mình. Dù trải qua đêm đen của tâm hồn trong cuộc đời, Mẹ vẫn dấn bước trong hy vọng, tin tưởng rằng Chúa sẽ không làm Mẹ thất vọng. Mẹ kiên nhẫn với Chúa cả khi Chúa im lặng vì tin tưởng và hy vọng vào Chúa. Cầu mong cho chúng ta thực hành được một phần đức tính kiên nhẫn của Thánh Têrêsa! Nguyện xin Chúa ban cho chúng ta sự kiên nhẫn trong thế giới đôi khi hỗn loạn này. Giờ đây, Thánh Têrêsa được hưởng, chiêm ngắm và cảm nhận sự hiện diện đầy yêu thương và vinh quang của Chúa trong cõi vĩnh hằng. Đức tính kiên nhẫn và niềm hy vọng của Mẹ đã đơm hoa kết trái trong vinh quang và niềm vui của Chúa!

Mặc dù đại dịch của nhiều năm trước có thể không còn ám ảnh tâm trí của chúng ta nhiều như trước nhưng có lẽ nỗi đau của chiến tranh ở Ukraine và Gaza khiến lương tâm của chúng ta day dứt — và đúng như vậy.  Hoặc có lẽ những chia rẽ tại quốc gia của chúng ta, giữa các gia đình hay trong các cộng đoàn của chúng ta vẫn khiến chúng ta thao thức giữa đêm khuya. Dù bóng tối đè nặng lên tâm trí và trái tim của chúng ta nhưng hy vọng không làm thất vọng! Hãy để chúng ta nắm lấy hy vọng vì không gì có thể chia cắt chúng ta khỏi tình yêu của Thiên Chúa!

Quý vị có thể tự hỏi điều gì tiếp theo sẽ chờ đợi chúng ta khi chúng ta dần tới thời điểm kết thúc Năm Thánh này? Tôi đánh dấu hai sự kiện quan trọng lên lịch và khắc ghi trong trái tim chúng ta: năm 2031 và 2033.

Trong năm 2031, Giáo Phận San José sẽ kỷ niệm Năm Thánh lần thứ 50. Sự kiện này cũng trùng với lễ kỷ niệm 500 năm Đức Mẹ Maria hiện ra tại Thành Phố Mexico. Trong phần kết thúc Spes Non Confundit Đức Thánh Cha Phanxicô ghi lại kỷ niệm 500 năm kể từ ngày Đức Mẹ Maria hiện ra. Đức Thánh Cha nêu rõ: “Thông qua Juan Diego, Mẹ Thiên Chúa mang đến thông điệp hy vọng mang tính cách mạng mà Mẹ vẫn tiếp tục mang đến cho mỗi cuộc hành hương và tất cả các tín hữu: ‘Ta không có ở đây sao, Ta không phải là Mẹ của con sao?’ Thông điệp đó vẫn tiếp tục chạm đến trái tim của chúng ta…” (SNC 24). Vì lý do này, tôi dự định sẽ trực tiếp dẫn dắt một loạt chuyến hành hương đến Mexico trong những năm tới cho những người quan tâm. Chúng tôi sẽ chia sẻ thêm thông tin trong thời gian tới.

Cuối cùng, năm 2033 sẽ đánh dấu 2000 năm kể từ ngày Chúa chúng ta Phục Sinh, lý do chắc chắn cho niềm hy vọng của chúng ta! “Chính Thầy là sự sống lại và là sự sống. Ai tin vào Thầy, thì dù đã chết, cũng sẽ được sống.” (Jn 11:25 NABRE).  

Những cột mốc này không chỉ là những ngày đánh dấu trên lịch mà còn là cơ hội để chúng ta quy tụ và kỷ niệm đức tin và hy vọng của chúng ta. Bây giờ, cùng với Đức Thánh Cha Lêô mới được bầu, vị mục tử hoàn vũ của chúng ta, và với tất cả các tín hữu, chúng ta hãy “vui mừng trong hy vọng, kiên nhẫn trong hoạn nạn, bền lòng mà cầu nguyện” (Rô-ma 12:12)!