Cha Roberto làm linh mục tại Nhật Bản từ năm 2009 đến năm 2021, trước khi chuyển đến sống tại Giáo Phận San José tại nhà hưu dưỡng Maryknoll ở Los Altos, nơi Cha cư trú cho đến khi cơ sở này đóng cửa. Hiện tại, Cha đang mong đợi nhiệm vụ mới tại Bolivia.

Cha suy tư về thời gian phục vụ tại San José, nơi Cha hỗ trợ Giáo Xứ Thánh Gioan Vianney và Giáo Xứ Đức Mẹ Guadalupe với lòng biết ơn sâu sắc: “Tôi thấy San José là giáo xứ rất lành mạnh và tôi ngưỡng mộ tất cả các dự án khác nhau liên tục được thực hiện, như kế hoạch mục vụ và công nghị.”

Cha chia sẻ những kinh nghiệm này đã mang đến cho Cha món quà quý giá: “Tôi có thể nói rằng, những kinh nghiệm đã mang đến cho tôi góc nhìn rộng về cách Chúa hiện diện trước dân Thiên Chúa theo nhiều hình thức khác nhau.”

Ueno, Nhật Bản, Giáo Phận Kyoto

“Trong nhiệm vụ cuối cùng của tôi tại Giáo Xứ Chúa Giê-su Hài Đồng ở Ueno, Giáo Phận Kyoto, chúng tôi đã cử hành Lễ Chúa Thánh Thần Hiện Xuống vào năm 2019. Đó là buổi lễ sống động, đa văn hóa và đa ngôn ngữ. Những dãy ghế dài chật kín các tín hữu di cư từ nhiều nơi, đã tìm thấy một ngôi nhà tâm linh mới trong Giáo Hội Công Giáo ở Nhật Bản. Chúng tôi đã cử hành Thánh Lễ bằng tiếng Nhật, tiếng Tây Ban Nha và tiếng Anh.”

Sự đa dạng này trong Giáo Hội Công Giáo Nhật Bản có thể khiến nhiều độc giả ngạc nhiên. Trong quá khứ, đã có rất nhiều người Nhật Bản di cư đến các khu vực khác nhau của Châu Mỹ kể từ cuối những năm 1800 đến đầu những năm 1900. Trong những thập kỷ gần đây, đã có sự di cư ngược, với nhiều người gốc Nhật Bản–Mỹ La-tinh trở về Nhật Bản để làm việc.

Trong mục vụ dành cho người Nhật Bản, Cha Roberto nỗ lực hợp nhất nhiều nhóm khác nhau trong các giáo xứ phục vụ cộng đoàn người Nhật Bản, chủ yếu thông qua các lễ kỷ niệm văn hóa và tôn giáo chung. Nhớ đến Lễ Chúa Thánh Thần Hiện Xuống, Cha trầm ngâm: “Buổi lễ quy tụ đủ mọi người với xuất thân khác nhau đến tham dự — từ Việt Nam, Peru, Brazil, Philippines và Nhật Bản. Ca đoàn đã hướng dẫn việc hát bằng nhiều ngôn ngữ, và chúng tôi cũng cùng nhau cầu nguyện bằng các thứ tiếng khác nhau. Cảm giác chung của tất cả chúng tôi là, trong sự hiệp nhất của đức tin Ki-tô giáo, mọi người tham dự đều là Dân Thiên Chúa, không còn phân biệt nào khác.”

Từ Giáo Phận San José đến Bolivia

Trong vài năm gần đây, Cha Roberto đã sống tại Los Altos. Trước khi nhà hưu dưỡng đóng cửa vào đầu năm nay, Cha chia sẻ: “Nhà hưu dưỡng là nơi cầu nguyện, thiền định và bình an, nơi các Cha và Anh Em nghỉ hưu trải qua những ngày trong yên lặng, thiền định, hiệp thông với Chúa và tận hưởng vẻ đẹp của tạo vật xung quanh.”

Cha hiện đang sống tại New York, đợi bắt đầu nhiệm vụ tiếp theo tại Bolivia.

Nghĩ về khoảng thời gian tại Giáo Phận San José, Cha Roberto cảm nhận được tấm lòng quảng đại của giáo dân mỗi ngày: “Đức Giám Mục Cantu, các giáo sĩ và các nữ tu đều rất rộng lượng và tận tâm trong mục vụ. Cũng có nhiều giáo dân tham gia. Họ đều rất tuyệt vời. Tôi vô cùng biết ơn khoảng thời gian trải qua tại đó.”

Cảm Nhận Sâu Sắc Hơn về Tình Yêu của Chúa Ki-tô

Cha Roberto cũng chia sẻ cảm nhận sâu sắc hơn về tình yêu của Chúa Ki-tô khi Cha tiếp tục sứ vụ và ơn gọi linh mục:

“Khi còn là một linh mục trẻ, tôi thường cảm thấy mối quan hệ của mình với Chúa Ki-tô chưa thật gần gũi. Giờ đây, khi đã trải qua nhiều năm trong sứ vụ linh mục, tôi cảm nhận mối quan hệ của mình với Chúa Ki-tô gần gũi và thân mật hơn trước. Tôi yêu mến ơn gọi linh mục và dành tình yêu sâu sắc cho Chúa của tôi, Đấng Cứu Thế, Chúa Giê-su Ki-tô.”

Là Nhà Truyền Giáo Dòng Maryknoll, Cha Roberto phục vụ tại bất cứ nơi đâu Cha được sai phái — mang tình bạn, đức tin và tình yêu đến với mọi người trên thế giới, đặc biệt là người nghèo và người không theo đức tin. Trọng tâm ơn gọi của Cha là truyền bá Tin Mừng của Chúa Giê-su Ki-tô — Tin Mừng mà Cha cảm nghiệm hàng ngày qua tình yêu Thiên Chúa.

“Tôi có thể nói rằng mối quan hệ của tôi với Chúa Giê-su, với tư cách là Chúa và Đấng Cứu Thế của tôi, giờ đây gần gũi hơn bao giờ hết, và tôi cảm nhận sự hiệp nhất với Người ngày càng sâu sắc thông qua cầu nguyện. Tôi cảm thấy Người luôn ở bên cạnh. Điều đó mang lại cho tôi sự an ủi lớn lao và cảm nhận rõ ràng tình yêu của Chúa Giê-su.”