Trong hơn 50 năm, tôi đã tái chế lon, chai lọ, giấy, và tôi đã làm phân ủ từ rác thực phẩm. Mặc dù ban đầu tôi không thực hiện sứ mệnh bảo vệ hệ sinh thái này vì đức tin của mình, nhưng giờ đây sứ mệnh này được duy trì và thúc đẩy bởi đức tin.

Trong những năm 1970, tôi đã hình thành ý thức về môi trường mặc dù tôi chưa từng nghe đến Giáo Huấn Xã Hội Công Giáo.   Vào những năm 1980, tôi đã bắt đầu đặt thùng ủ rác hữu cơ trong sân sau.  Tôi biết đến các sự kiện của giáo xứ khi thu gom tất cả các lon nhôm.  Tôi rửa sạch các đồ dùng bằng nhựa để có thể tái sử dụng.  Trong những thập kỷ tiếp theo, qua các lớp giáo dục đức tin tại giáo xứ của mình, tôi đã nhận ra rằng những nỗ lực tái chế là một phần của Giáo Huấn Xã Hội Công Giáo: Lựa Chọn Dành Cho Người Nghèo và Chăm Sóc Thụ Tạo chỉ là hai trong số nhiều ví dụ khác.

Trong năm 2015, Giáo Hoàng Francis đã viết cuốn sách Laudato Si, Thông Điệp Về Việc Chăm Sóc Ngôi Nhà Chung Của Chúng Ta. Sau khi ý thức được vấn đề biến đổi khí hậu và các vấn đề liên quan như khí mê-tan thoát ra từ bãi chôn lấp rác thải được che phủ tại Công Viên Shoreline ở Mountain View, những lời của Đức Giáo Hoàng đã gây ấn tượng với tôi.  Ngài nhấn mạnh rằng chúng ta có mối quan hệ mật thiết với nhau như thế nào. Tôi đã nhận ra những khu phố và quốc gia nào bị ảnh hưởng tiêu cực hơn bởi rác thải của chúng ta. Giải pháp "bị lãng quên" này trong các nỗ lực tái chế của chúng ta khiến tôi cảm thấy không thoải mái.  Tôi nhận ra rằng thói quen tiêu dùng và lãng phí của mình đã tác động đến mọi cuộc sống và sự sống của hành tinh này. Đối với tôi, điều răn yêu thương người lân cận đã mang một ý nghĩa mới và hữu hình: chăm sóc thế giới của chúng ta.

 Laudato Si’ là lời kêu gọi mang tính tiên tri, đó là đọc các dấu hiệu của thời đại, hành động can đảm và hỗ trợ sự sống.  Trong thập kỷ qua, rõ ràng là trái đất đang thay đổi với tốc độ đáng báo động.  Giờ đây, tôi đã có cháu và tôi đau buồn trước tình trạng thế giới mà chúng ta đang để lại cho con cháu và các thế hệ tương lai.  Trong đời sống tâm linh của mình, tôi đang ở giữa một cuộc hoán cải sinh thái mà Đức Giáo Hoàng Francis thúc giục tất cả chúng ta. Thông qua lời cầu nguyện, tôi tự vấn lương tâm của mình để tìm ra những cách khác nhằm thay đổi bản thân và thói quen của mình.    

May mắn thay, tôi đã tìm thấy những người khác trong giáo xứ có cùng mối quan tâm và chúng tôi đã thành lập một Đội Xanh. Một dự án đang giúp quản lý rác thải tại các sự kiện của giáo xứ. Tôi cũng tham gia Ban Quản Lý Ngôi Nhà Chung, ủy ban giáo phận nỗ lực làm việc để thúc đẩy việc giáo huấn Laudato Si’ và các mục tiêu của Nền Tảng Hành Động Laudato Si’. Thật nhẹ nhõm khi biết rằng chúng ta không đơn độc trong hành trình này, khi một phần của giáo hội nói đến tầm quan trọng thiết yếu của các mối quan tâm về môi trường đòi hỏi phải hành động có đạo đức.

Tôi có một bức tượng Thánh Francis, vị thánh bảo trợ của hệ sinh thái, trong vườn nhà tôi.  Từ ngày 1 tháng 9, Ngày Thế Giới Cầu Nguyện Cho Việc Chăm Sóc Thụ Tạo, đến ngày 4 tháng 10, Lễ Thánh Francis Thành Assisi, các Giáo Hội Công Giáo, Giáo Hội Chính Thống và Giáo Hội Tin Lành đặc biệt thể hiện lòng biết ơn đối với Thiên Chúa của chúng ta vì đã tạo ra thế giới tươi đẹp cho chúng ta. Trong Mùa Thụ Tạo hàng năm này, Đức Giáo Hoàng Francis kêu gọi tất cả chúng ta hãy chú ý cầu nguyện và hành động vì các điều kiện sống trên trái đất và chính trái đất.  Chủ đề của năm nay là “Hi Vọng và Hành Động với Đấng Tạo Hóa”.  Tôi cần thông điệp này. Đôi khi tôi có cảm thấy nản lòng vì tốc độ hoán cải và thay đổi chậm chạp trong thói quen tiêu dùng và lãng phí của chúng ta không?  Có.  Đây là lý do tại sao tôi cần sự thúc đẩy trong năm nay: đó là thông điệp hành động với niềm hi vọng.    

Niềm hi vọng của tôi được nuôi dưỡng bằng đức tin và lòng bác ái, bằng lời cầu nguyện và hành động.  Niềm hi vọng của tôi được nuôi dưỡng bằng việc thực hiện Nền Tảng Hành Động Laudato Si. Niềm hi vọng này được hỗ trợ bởi các giá trị của giáo phận được công bố trong Kế Hoạch Mục Vụ mới của chúng tôi nhằm chăm sóc người nghèo và người dễ bị tổn thương, đồng thời chăm sóc Trái Đất như tạo vật thiêng liêng của Chúa và ngôi nhà chung của chúng ta. Đức tin, hi vọng và lòng bác ái: Tôi thấy rằng làm việc và sống theo lời kêu gọi của Laudato Si’ đòi hỏi cả ba đức tính này.