Mối Liên Kết của Mọi Sinh Vật

Cha chia sẻ: “Qua quá trình học tập, tôi đã phát triển sự hiểu biết về cách mọi tạo vật được kết nối. Tất cả chúng ta được kêu gọi chú ý đến sự thật này và quan tâm đến mọi tạo vật vì việc phá hủy bất kỳ tạo vật nào trong số này đều ảnh hưởng đến nhân loại”. Việc kêu gọi sự chú ý các vấn đề này không chỉ là niềm đam mê của Cha Chris mà còn là điều quan trọng đối với đức tin của mọi Ki-tô hữu.

Cha Chris nói với lòng tôn kính sâu sắc đối với tính thiêng liêng của nước, nhấn mạnh rằng: “Mọi người cần hiểu rằng nước là yếu tố thiết yếu với mọi người. Đó là dấu chỉ của Chúa Cha, yếu tố thiêng liêng, yếu tố thánh thiêng. Nói cách khác, đó là yếu tố thiêng liêng do Chúa tạo ra.”  Cha đã coi sứ mệnh cá nhân của mình là giúp thông báo cho Thân Thể của Chúa Ki-tô về tính thiêng liêng của nước và các bước chúng ta có thể thực hiện để bảo vệ nguồn nước.

Chuỗi Hội Thảo Tin Mừng về Nước

Vào mùa thu 2024, Giáo Xứ Saint Simon tại Los Altos đã tổ chức chuỗi hội thảo giáo dục “Tin Mừng về Nước”, bao gồm ba phần với bữa tiệc chiêu đãi và những diễn giả đến từ giáo phận và SCU. Trong chuỗi hội thảo, Cha Chris đã trình bày về “Nước trong Tạo Vật của Chúa.” Buổi hội thảo của Cha là cơ hội cảnh tỉnh người tham dự suy ngẫm về thực tế khan hiếm và ô nhiễm nước ở nhiều khu vực khác nhau trên thế giới.

Một số người tham gia chia sẻ rằng đó là lần đầu tiên họ suy nghĩ nghiêm túc vấn đề về nước. Buổi nói chuyện bao gồm những cuộc thảo luận về tình hình ô nhiễm nước được nhiều người báo cáo tại Flint, Michigan, vào năm 2014, ảnh hưởng của việc khai thác dầu khí đá phiến1 tại Pennsylvania,2 cũng như tình trạng thiếu nước hiện nay của Quốc Gia Navajo.3 Tại địa phương, các cư dân Watsonville4 gần đây lên tiếng về việc sử dụng thuốc trừ sâu làm ô nhiễm nước ngầm.  Những chủ đề này và chủ đề liên quan được ưu tiên hàng đầu trong chuỗi hội thảo này.

Cội Nguồn Nigeria

Là người đến từ Nigeria, Cha đã trực tiếp chứng kiến sức mạnh tàn phá của nước ảnh hưởng đến những người yếu thế nhất như thế nào. Gần đây, Cha đã tham gia podcast của The Valley Catholic: “Khách Mời” để nói về lễ kỷ niệm 10 năm công bố thông điệp Laudato Si': Về Chăm Sóc Ngôi Nhà Chung Của Chúng Ta của Đức Thánh Cha Phanxicô. Trong tập này, cha chia sẻ rằng “[t]ại Đồng Bằng Sông Niger, môi trường hoàn toàn bị phá hủy do khai thác dầu.” Sau khi xuất hiện trên podcast, trong cuộc phỏng vấn này, Cha đã nói thêm về tác động trực tiếp của sự tàn phá này. “Nếu bạn đến một số khu vực tại Châu Phi, bạn sẽ chứng kiến họ đang uống nước bị ô nhiễm nặng — hãy tưởng tượng xem họ dùng nước gì để rửa bát đĩa.”

Mặc dù thực tế này ở Đồng Bằng Sông Niger có vẻ khác xa so với Silicon Valley, nhưng Cha muốn nhấn mạnh rằng mọi người đều có trách nhiệm bảo vệ mối liên kết này, bất kể họ sống ở đâu. Nhiều tháng sau chuỗi hội thảo ‘Tin Mừng về Nước’ tại Giáo Xứ Saint Simon, Cha suy tư: “Tôi nhận thấy có một sự cải thiện nhỏ trong nhận thức về các vấn đề liên quan đến nước, cùng với một quyết tâm mạnh mẽ hơn trong việc sử dụng nước một cách thông minh và ủng hộ những người chưa được tiếp cận với nguồn nước sạch.” Cha cho biết mình rất vui vì điều này.

Chúa Giê-su là Đấng Ban Sự Sống

Là linh mục, Cha Chris đã nhận thấy mối quan hệ với Chúa Ki-tô lớn dần lên qua quá trình học tập. Là người Công Giáo suốt đời, Cha đã từng là cậu giúp lễ phục vụ Thánh Lễ. “Phục vụ Thánh Lễ truyền cảm hứng cho tôi trở thành linh mục. Tôi đã được thụ phong linh mục từ lúc còn rất trẻ và tôi bảo mọi người rằng tôi chẳng biết gì ngoài việc làm linh mục. Tôi yêu thiên chức linh mục của mình đến mức không bao giờ nghĩ mình sẽ làm điều gì khác.” Gần đây, Cha đã nhận bằng Tiến Sĩ từ Đại Học Công Giáo Hoa Kỳ, và luận án của Cha tập trung vào khủng hoảng nước toàn cầu. Lắng nghe Cha thảo luận thêm về nghiên cứu của mình tại podcast Khách Mời (xem thanh bên).

Đối với Cha Chris, Chúa Giê-su là “đấng ban sự sống”. Cha giải thích: “Khi tôi nói đến đấng ban sự sống, tôi không chỉ có ý là sự sống sau cái chết mà còn cả sự sống trên trái đất. Đúng hơn là, niềm tin vào Chúa Giê-su mang lại ý nghĩa cho cuộc sống của tôi trên trái đất. Niềm hy vọng của tôi vào việc Chúa luôn sẵn lòng ở bên tôi trong mọi tình huống giúp tôi tiếp cận cuộc sống với thái độ thoải mái.”

Cha nói tiếp: “Mối quan hệ giữa tôi với Chúa Giê-su vừa trang nghiêm vừa gần gũi. Tôi trò chuyện với Chúa Giê-su mọi lúc mọi nơi như khi tôi ở trong Nhà Thờ, ngôi nhà của Chúa. Ví dụ, khi tôi đi bộ đường dài hoặc ở bãi biển, tôi thấy Chúa trong thiên nhiên và tôi trò chuyện với Chúa và Chúa Con, Chúa Giê-su Ki-tô ở đó. Bằng cách này, tôi thấy Chúa trong mọi tạo vật của Người, và Chúa Giê-su là người bạn của tôi.”

Gắn Kết mọi Tạo Vật của Chúa

Cha nói một cách trìu mến về tình yêu thương mà mình nhận được ở đất nước này. Cha chia sẻ: “Tình yêu và sự hỗ trợ mà tôi đã nhận được tại giáo phận San José đã giúp tôi hiểu hơn về tình yêu của Chúa Giê-su.  Khi tôi nghĩ về lòng tốt của dân Thiên Chúa, điều đó phản ánh tình yêu và lòng trắc ẩn của Chúa Giê-su đối với tôi. Lĩnh vực học tập của tôi tiếp thêm hy vọng cho tôi rằng Nước Thiên Chúa sẽ gắn kết mọi tạo vật của Chúa để sống trong hòa bình và hòa hợp.”

Cha cũng bận rộn lập kế hoạch với công việc linh mục. Cha hy vọng “trở thành học giả công chúng để nâng cao nhận thức về các vấn đề liên quan đến nước: tính thiêng liêng của nước, Khủng Hoảng Toàn Cầu, quyền căn bản của con người trong việc tiếp cận nguồn nước và sự cần thiết phải sử dụng nước thông minh, bảo vệ nước và đảm bảo mọi người trên toàn cầu có quyền tiếp cận nguồn nước sạch”.

1. Khai thác dầu khí đá phiến là quá trình phun chất lỏng ở áp lực cao để mở các vết nứt hiện có và chiết xuất dầu hoặc khí. (Nguồn: Từ điển trực tuyến Oxford Languages)

2. Foodandwaterwatch.org, Hậu Quả Kinh Hoàng Từ Việc Khai Thác Dầu Khí Đá Phiến tại Pennsylvania (Tháng 9 năm 2023)

3. Hiệp Hội Luật Sư Hoa Kỳ, Tòa Án Tối Cao và Quyền Dùng Nước của Bộ Lạc (Tháng 1 năm 2024)

4. KSBW.com, “Cộng đồng Watsonville biểu tình phản đối việc sử dụng thuốc trừ sâu” (Tháng 5 năm 2025)