Trưởng Đoàn Shelley Hopkins, Pat Kennedy và Cha Francis Kalaw cùng các học sinh Kyle Pingree và John Skeet chia sẻ trải nghiệm tại Jamaica

Tại sao mọi người muốn tham gia chương trình trải nghiệm thực tế của Trung Học Phổ Thông Archbishop Mitty (AMHS) tại Jamaica? 

Kyle Pingree (sinh viên, hiện là cựu học sinh của trường): Em đã muốn hòa mình vào một nền văn hóa xa lạ, vượt qua ranh giới thoải mái và trải nghiệm cuộc sống đơn giản. Riêng đối với Jamaica, thảm thực vật tươi tốt và nhịp sống chậm của hòn đảo là những đặc điểm hấp dẫn khiến em chọn Jamaica.

Pat Kennedy (giáo viên): Tôi đã tham gia một số chuyến đi trải nghiệm thực tế trong vai trò trưởng đoàn và đã quan sát thấy tác động to lớn của những chuyến đi này đối với sự phát triển đức tin, thế giới quan và cam kết phục vụ của học sinh trong tương lai. Các chuyến đi mang đến cơ hội tuyệt vời để học sinh ngắt kết nối với thế giới số và chú tâm xây dựng cộng đồng trong khi nắm bắt lối sống đơn giản.

John Skeet (sinh viên, hiện là cựu học sinh của trường): Em thực sự muốn ghé thăm một quốc gia khác và làm việc với người dân ở đó. Em muốn tìm hiểu một nền văn hóa khác và xem cuộc sống bên ngoài nước Mỹ như thế nào.

Làm việc ở Jamaica đã thay đổi bản thân như thế nào và tiếp tục thay đổi hành trình cá nhân và tâm linh của bản thân mỗi người như thế nào?

Shelley Hopkins (trưởng đoàn): Tôi chưa bao giờ gặp một cộng đồng nồng nhiệt và hỗ trợ đến như vậy. Tôi được truyền cảm hứng từ công việc của các nữ tu và giáo viên, đồng thời xúc động bởi những câu chuyện của những người chúng tôi gặp, và tôi rất nóng lòng muốn quay lại! Tôi đặc biệt biết ơn vì một trong các con trai của tôi sẽ trải nghiệm chuyến đi tuyệt vời này vào mùa hè năm nay.

Cha Francis Kalaw (trưởng đoàn): Điều làm tôi ngạc nhiên nhất là sự hiện diện hữu hình của Chúa trong cuộc sống của chúng ta thông qua những cuộc gặp gỡ rất đời thường. Điều này đặc biệt rõ ràng trong những cuộc trò chuyện hàng ngày của tôi với các học sinh, nhân viên nhà tĩnh tâm, tài xế xe buýt và những nhóm người tuyệt vời mà chúng tôi đã làm việc cùng ở Mandeville, Jamaica.

John: Em sẽ thành thật nói rằng trước chuyến đi tới Jamaica, em luôn thấy đây là công việc tẻ nhạt hay chỉ là vì nghĩa vụ. Nhưng sau chuyến đi, em đã cố gắng nhiệt tình giúp đỡ và tử tế với mọi người dù có quen biết hay không. Em tin rằng chuyến đi đã khiến em trở nên tốt hơn vì giúp em nhìn thấy rằng tất cả mọi người đều cần một chút giúp đỡ trong cuộc sống.

Xin cho biết công việc, những thách thức lớn nhất và điều gì đã truyền cảm hứng cho mọi người khi ở đó.

Shelley: Chúng tôi đã kết nối với mọi người, xây nhà, sắp xếp, sơn móng tay cho người già, nói chuyện với học sinh và chơi với trẻ em. Là giáo viên, tôi được truyền cảm hứng bởi các nữ tu và các giáo viên mà tôi đã gặp. Họ thật phi thường khi phục vụ tận tụy và không ngừng nghỉ chỉ với nguồn lực hạn chế như vậy.

Kyle: Một số kỷ niệm yêu thích của em trong chuyến đi xoay quanh nhiều ngôi trường đã đến thăm. Một trong những ý tưởng biến đổi nhất đối với em là bất kể bối cảnh, tình huống hay nguồn lực nào, trẻ em vẫn là trẻ em và con người vẫn là con người. Em nhìn thấy ánh sáng và niềm hạnh phúc chân thật ở tất cả trẻ nhỏ trong các nhà trẻ và trường tiểu học và mặc dù không được tiếp cận đồ chơi và học cụ như em lúc còn nhỏ nhưng các em vẫn cười đùa, học tập và yêu thích trường học. Điều đó nhắc nhở em về việc chúng ta dễ dàng bị cuốn vào những thói hư tật xấu và của cải vật chất không quan trọng và không cần thiết như thế nào, và về bản chất, sống giản dị là cách sống chân thực và trong sáng nhất.

John: Em đã có cơ hội đặc biệt để hỗ trợ trong tất cả các giai đoạn xây dựng một ngôi nhà. Em đã học cách sử dụng các dụng cụ cầm tay hiệu quả, làm việc theo nhóm, bảo vệ gỗ và nhiều kỹ năng hữu ích khác. Em cũng đã ghé thăm một nhà dưỡng lão, nơi chúng em đã dọn dẹp vệ sinh và chia sẻ câu chuyện với những người lớn tuổi ở đây. Em được truyền cảm hứng khi có cơ hội làm việc với những người chăm sóc lành nghề và quan tâm, mong muốn làm những gì có thể để giúp cho cuộc sống của người khác dễ dàng hơn. Những người chăm sóc và công nhân xây dựng đã giúp em thấy việc làm điều tốt dễ dàng như thế nào.

Tại sao  chuyến đi trải nghiệm thực tế quan trọng đối với học sinh hoặc bất kỳ thanh thiếu niên nào của Archbishop Mitty? 

Shelley: Học sinh có thể thực hiện sứ mệnh của chúng tôi. Các em có mối quan hệ gắn kết với một cộng đồng khác. Các em nhìn thấy một thế giới rộng lớn hơn và học được rất nhiều điều về văn hóa, lịch sử và ngôn ngữ của những nơi các em đến thăm.

Pat: Các chuyến đi trải nghiệm thực tế giúp AMHS đạt được mục tiêu phát triển các nhà lãnh đạo có năng lực trí tuệ, tràn đầy đức tin, tôn trọng và cam kết vì sự công bằng, điều này có thể thấy rõ trong các chuyến đi này. Các cựu học sinh thường nói về tác động sâu sắc của các chuyến đi trải nghiệm thực tế đối với họ và các chuyến đi này là điểm nổi bật về mặt xã hội và giáo dục đối với họ trong thời gian học tại Mitty.

John: Là học sinh sống tại Bay Area, các chuyến đi trải nghiệm thực tế rất quan trọng vì chúng em không thường xuyên được trải nghiệm một cuộc sống thực tế khác. Góc nhìn mới giúp chúng em trân trọng những gì mình có và những điều chúng em thường coi là điều hiển nhiên. 

Mọi người cảm thấy thế nào khi chứng kiến ​​các học sinh tiếp xúc với thực tế kinh tế và một nền văn hóa mới và cống hiến hết mình để phục vụ - một trải nghiệm biến đổi về mặt cá nhân và tinh thần?

Shelley: Tôi hết sức vui mừng—không chỉ quan sát mà còn tham gia, làm việc cùng với các em, có cùng suy ngẫm và hiểu về các em ở một cấp độ hoàn toàn khác. Tôi chưa từng cảm thấy tự hào về cả một nhóm học sinh như vậy; các em thật tuyệt vời!

Pat: Tôi luôn biết ơn vì có cơ hội chứng kiến ​​các em học sinh bước ra khỏi vùng an toàn và nhìn thế giới qua lăng kính mới qua những chuyến đi này. Tôi rất ấn tượng với những suy ngẫm của các em tại các buổi thờ phượng và phụng vụ của chúng tôi, lắng nghe cách các em hiểu đức tin của mình theo những cách mới hoặc có những câu hỏi mới về đức tin của mình xuất phát từ những trải nghiệm của các em trong chuyến đi trải nghiệm thực tế này.

Cha Francis: Đây là sự thay đổi cá nhân đối với tôi vì, như sau này tôi nhận ra, chúng ta không cần phải hoàn thành mọi việc để có được ân sủng; thậm chí không biết phải làm gì trong khi đang xây nhà cũng là khoảnh khắc tràn đầy ân sủng. Cơ hội đến Jamaica với sự giúp đỡ và hướng dẫn của nhiều người Jamaica tốt bụng đã cho chúng tôi nhận được ân sủng này.