Tác Động của Các Trường Công Giáo

Từ mẫu giáo cho đến lớp 8, tôi đã theo học Trường St. John Vianney. Sau đó, tôi theo học Trường Trung Học Phổ Thông Notre Dame, San Jose, CA, và tôi cũng tham gia Center for Women's Leadership (Trung Tâm Phụ Nữ Lãnh Đạo). Cả hai trường mà tôi học đều là những cộng đoàn vô cùng gắn kết, nơi mọi người luôn chú trọng đến việc phục vụ và giúp đỡ lẫn nhau, một giá trị mà tôi luôn mang theo bên mình. Đối với tôi, đức tin luôn có nghĩa là có mặt vì người khác. Tôi đã luôn bị thu hút bởi những phần nội dung Tin Mừng nhấn mạnh sự chăm sóc cho những người đang phải chịu đựng khổ đau và lời kêu gọi gặp gỡ mọi người với sự đồng cảm, không phán xét. Điều này tóm gọn lại ý nghĩa của việc giảm thiểu tác hại đối với tôi: không phải là tạo điều kiện cho hành vi mà là mang đến tình yêu thương và sự an toàn khi ai đó cần nhất.

Trong năm thứ ba tại Trung Học Phổ Thông Notre Dame, tôi đã theo học lớp Hòa Bình và Công Lý Xã Hội với Cô Deidre Savino. Lớp học này cũng tập trung vào Giáo Huấn Xã Hội Công Giáo. Những bài học đã khiến tôi suy nghĩ về sự kỳ thị đối với nghiện ngập, về việc nhiều người, đặc biệt là thanh thiếu niên, thường phải âm thầm chịu đựng mặc dù có sẵn những nguồn lực hỗ trợ. Tôi đã tổ chức hội thảo cho bạn bè đồng trang lứa, nơi tôi hướng dẫn họ học cách nhận biết các dấu hiệu quá liều, cho dùng Naloxone, tức Narcan, và kiểm tra các chất gây nghiện để phát hiện fentanyl. Ban đầu, tôi nghĩ là chỉ có năm người xuất hiện, nhưng thật bất ngờ khi có nhiều học sinh tham gia. Đó là vì nhờ buổi hội thảo này mà bạn tôi đã có thể cứu sống một người tại bữa tiệc đó.

Lòng Trắc Ẩn không đi kèm Điều Kiện

Trong khi tổ chức buổi hội thảo, một phần của dự án học tập rộng lớn hơn, tôi luôn suy ngẫm về ý tưởng: lòng trắc ẩn không nên đi kèm bất kỳ điều kiện nào. Tôi tin tưởng sâu sắc vào trách nhiệm chăm sóc lẫn nhau. Nếu chúng ta nói rằng chúng ta tôn trọng sự sống, thì chúng ta phải bảo vệ sự sống bằng mọi cách, ngay cả trong những hoàn cảnh khó khăn và thử thách, và cả trong những thời điểm có thể dễ dàng phán xét thay vì đề nghị giúp đỡ.

Điều làm thay đổi bản thân tôi nhiều nhất trong suốt quá trình làm việc không chỉ là nhìn thấy tác động trực tiếp, mà còn nhận ra bạn bè khao khát loại hình giáo dục này đến nhường nào khi tôi truyền tải kiến thức mà không phán xét. Nhận thức đó đã làm thay đổi điều gì đó trong tôi. Tôi bắt đầu nhận thấy trách nhiệm của bản thân trong việc hỗ trợ cứu sống sinh mạng, và nhận thức trọn vẹn về ý nghĩa của việc đứng lên vì người khác khi đó là thời điểm quan trọng nhất.

Cộng Đoàn 

Tại Trung Học Phổ Thông Notre Dame, không chỉ bạn bè tôi, mà cả những giáo viên đã ủng hộ và hỗ trợ tôi cũng đều mang trong mình tinh thần cộng đoàn đó. Giáo viên cố vấn của tôi, Cô Artemisa Bobst, đã động viên tôi tiếp tục chương trình giảm thiểu tác hại. Cô Tanisha Fitzgerald, giáo viên cố vấn lãnh đạo học sinh của tôi, đã trang bị cho tôi những công cụ không chỉ để lãnh đạo mà còn khuyến khích các bạn đồng trang lứa tạo nên sự khác biệt lâu dài trong cộng đoàn. Nếu không có sự hỗ trợ của hai người phụ nữ này, cùng với nhiều giáo viên tận tâm khác, dự án học tập của tôi đã không thể thực hiện được. Là thành viên cộng đoàn trường Công Giáo đã cho tôi thấy rằng thay đổi thực sự xảy ra khi mọi người đầu tư vào nhau và cùng làm việc hướng tới lợi ích chung, như trong lời kêu gọi trong Giáo Huấn Xã Hội Công Giáo.  

Hành động kịp thời có thể quyết định sinh tử. Thật dễ dàng khi cho rằng người khác sẽ đứng lên hành động, nhưng thường thì, trách nhiệm thuộc về bất cứ ai sẵn sàng hành động. Tôi muốn khuyến khích các bạn học sinh: các bạn không cần phải là chuyên gia hay có đủ mọi câu trả lời; điều quan trọng là chuẩn bị và sẵn sàng ứng phó. Những cuộc trò chuyện này đặc biệt quan trọng trong các môi trường nơi mọi người có thể dễ dàng tiếp cận các chất gây nghiện, nhưng rất hiếm khi có các cuộc thảo luận về sự an toàn. Một điều tôi đã học được là việc bạn sẵn sàng hành động, cho dù trong trường hợp khẩn cấp hoặc bằng cách bắt đầu các cuộc trò chuyện khó khăn, có thể thay đổi toàn bộ tương lai của một người.