Encontrar la fuente y la cumbre de la vida cristiana

Dios no solo se ha revelado a nosotros a través de su Hijo Jesucristo, sino que también nos ha formado en el Pueblo de Dios unido en Cristo, permitiéndonos así participar íntimamente en la vida misma de la Trinidad. Ahora, debemos enfocar nuestra atención en cómo respondemos a estos grandes dones. La adoración es la respuesta más apropiada al don de Dios de Su propia vida en Cristo.

Como católicos, adoramos a Dios a través de la participación en la liturgia. Este es el tema de la Constitución sobre la Sagrada Liturgia, también conocida por su nombre latino, Sacrosanctum Concilium. Ha sido llamada por el Papa Juan Pablo II la "primicia" del Concilio Vaticano II. De hecho, promulgado el 4 de diciembre de 1963, fue en realidad el primer documento producido por el Consejo. El objetivo de este documento era llevar a todos los fieles a reflexionar más plenamente sobre la llamada de Jesús a adorar a Dios en espíritu y en verdad y a redescubrir los tesoros contenidos en la liturgia (cf. Jn 4,23). Según la Sacrosanctum Concilium, la sagrada liturgia “es la cumbre a la cual tiende la actividad de la Iglesia y al mismo tiempo la fuente de donde mana toda su fuerza" (SC 10). El fruto deseado de este documento y de las reformas litúrgicas que le siguieron fue que "todos los fieles a aquella participación plena, consciente y activa en las celebraciones litúrgicas que exige la naturaleza de la Liturgia misma y a la cual tiene derecho y obligación, en virtud del bautismo, el pueblo cristiano" (SC 14).

Antes de que podamos entender cómo la liturgia es la fuente y la cumbre de la vida de la Iglesia, primero debemos entender qué es la liturgia. La palabra liturgia proviene del griego y significa "obra o quehacer público", y significa "que el Pueblo de Dios toma parte en ‘la obra de Dios’" (CIC 1069). La "obra de Dios" es nuestra redención. La redención de la humanidad fue ganada por el sufrimiento, la muerte y la resurrección de Jesucristo. Sin embargo, depende de cada individuo permitir que los frutos de esta redención se apliquen personalmente a su alma. Esto se logra principalmente a través de la participación en las oraciones y sacramentos, que componen la liturgia. Los Padres conciliares lo expresaron bellamente cuando escribieron: "La Liturgia, por cuyo medio ‘se ejerce la obra de nuestra Redención’, sobre todo en el divino sacrificio de la Eucaristía, contribuye en sumo grado a que los fieles expresen en su vida, y manifiesten a los demás, el misterio de Cristo y la naturaleza auténtica de la verdadera Iglesia" (SC 2). Es apropiado que, en el hebreo antiguo, el griego y el latín se use la misma palabra tanto para 'trabajo' como para 'adoración', porque la adoración es la obra suprema del Pueblo de Dios.

Aun reconociendo que la liturgia no es la única obra de la Iglesia, los Padres del Concilio subrayan que la liturgia es la obra suprema de la Iglesia, refiriéndose a la liturgia como la "cumbre de todas sus obras". Cuando participamos en la liturgia, tomamos "parte en aquella Liturgia celestial, que se celebra en la santa ciudad de Jerusalén, hacia la cual nos dirigimos como peregrinos, y donde Cristo está sentado a la diestra de Dios como ministro del santuario y del tabernáculo verdadero" (SC 8). El culto es la única obra de la Iglesia que es eterna, porque en el cielo ya no habrá necesidad de las obras de misericordia corporales y espirituales. Por lo tanto, la adoración es la altura a la que deben conducir todas sus otras obras. En efecto, todas las obras en las que se compromete el Pueblo de Dios, grandes y pequeñas, encuentran su cumplimiento cuando se ofrecen como culto y se presentan a Dios en la liturgia como sacrificios espirituales. "Toda celebración litúrgica, por ser obra de Cristo sacerdote y de su Cuerpo, que es la Iglesia, es acción sagrada por excelencia, cuya eficacia, con el mismo título y en el mismo grado, no la iguala ninguna otra acción de la Iglesia" (SC 7).

La liturgia no sólo es la cumbre de la vida de la Iglesia, sino que también es la fuente. Toda la vida y la santidad nos llegan a través de Jesucristo. A través de la liturgia entramos en contacto con Cristo de una manera única. La presencia de Cristo en la liturgia es la fuente misma o manantial del que brotan todas las fuerzas y energías de vida y santidad de la Iglesia. Como dice la Constitución sobre la Sagrada Liturgia: "De la Liturgia, sobre todo de la Eucaristía, mana hacia nosotros la gracia como de su fuente y se obtiene con la máxima eficacia aquella santificación de los hombres en Cristo y aquella glorificación de Dios, a la cual las demás obras de la Iglesia tienden como a su fin" (SC 10). Puesto que la liturgia es la fuente de la vida misma de la Iglesia, nosotros, como católicos, debemos permitir que la gracia de la liturgia impregne y transforme todos los aspectos de nuestra vida. Para que esto suceda, debemos disponernos a estar abiertos a las gracias que se derraman.

¿Cómo está presente Cristo en la Misa?

Jesús está presente en el santo sacrificio de la Misa:

En la persona del sacerdote: El sacerdote preside el sacrificio eucarístico in persona Christi, en la persona de Cristo. Por el carácter indeleble que ha recibido en su alma en el sacramento del Orden, el sacerdote actúa en el poder y lugar de Cristo mismo cuando pronuncia las palabras de consagración durante la plegaria eucarística.

En la comunidad de los fieles: Cristo promete que "donde hay dos o tres reunidos en mi Nombre, yo estoy presente en medio de ellos" (Mt 18,20). Cuando los fieles se reúnen para participar en la conmemoración del sacrificio pascual, Cristo está presente entre nosotros.

En la Liturgia de la Palabra: Cuando las Escrituras se leen en la iglesia, Dios mismo habla a su pueblo, y Cristo, presente en su Palabra, proclama su Evangelio (SC 9).

En la Eucaristía: En la Santísima Eucaristía, Jesús está verdadera y sustancialmente presente: Cuerpo, Sangre, alma y divinidad. Esta presencia es descrita como la presencia por excelencia, porque Él está verdaderamente presente bajo la apariencia del pan y del vino. Por esta razón, hacemos una genuflexión hacia el tabernáculo donde está reservado el Santísimo Sacramento y se nos anima a adorarlo y adorarlo en adoración eucarística.

Cómo sacar el máximo provecho de la Misa

Las siguientes son algunas sugerencias prácticas para ayudar a facilitar un poco la "participación plena, consciente y activa" en la celebración litúrgica semanal de la Misa:

1. Esté atento. Escuche las oraciones de la Misa y preste mucha atención durante la Liturgia de la Palabra. Eleve su mente a Dios durante la plegaria eucarística. La Misa misma puede enseñarnos mucho sobre el significado de la celebración, si tenemos cuidado de estar atentos. (Si quiere aprender más, hay muchos buenos libros sobre el significado de la Misa).
2. Reflexione sobre las lecturas con anticipación. La Iglesia recomienda leer las Escrituras todos los días. ¿Por qué no hacer suyo el "plan de lectura" de la Iglesia revisando las lecturas diarias? Esto hará que sea más fácil prestar atención durante la Liturgia de la Palabra.
3. Cultive el sentido de lo sagrado. Recuerde que está en presencia de Cristo cuando entra en la iglesia. Muestre respeto guardando un silencio sagrado en la medida de lo posible en este lugar santo. ¡Intente dejar sus distracciones en la puerta e invoque al Espíritu Santo!

¿Qué es el Oficio Divino?

Desde el Concilio Vaticano II, muchos fieles laicos han respondido generosamente a la exhortación de los Padres Conciliares de "recen el Oficio divino o con los sacerdotes o reunidos entre sí e inclusive en particular" (SC 100). De hecho, en los últimos años, se ha hecho cada vez más frecuente encontrar a un laico que lleva un breviario, o presenciar grupos de laicos, a menudo dirigidos por sus pastores locales, recitando la Liturgia de las Horas en pequeños grupos en sus iglesias parroquiales locales.

¿Qué es, entonces, el Oficio Divino? La Iglesia se dedica a la alabanza y adoración incesante a Dios y a la intercesión por la salvación de la humanidad. Esto se realiza principalmente a través de la celebración de la Eucaristía, "sino también de otras maneras, principalmente recitando el Oficio divino" (SC 83). El otro nombre común del Oficio Divino, la "Liturgia de las Horas", revela el propósito de esta oración. El Oficio Divino tiene como objetivo santificar todo el día, con oraciones para la mañana, el mediodía, la tarde y la noche. Ha sido descrito como el "escenario" de la "joya" de la Misa, preparando a uno para el santo sacrificio y extendiendo los frutos de la participación en él a lo largo del día.

Pregúntele a su párroco local acerca de rezar el Oficio Divino. Puede comenzar rezando una de las horas, como la oración de la mañana, en privado, o unirse a un familiar o amigo para rezar la oración de la noche de la Iglesia, llamada Completas.