Ministerio en la Prisión de Elmwood

Una vez al mes participo como voluntario para tocar la guitarra en la misa dominical en el Centro Correccional de Elmwood en Milpitas. Si bien principalmente me ofrezco como músico, también animo a los presos a leer y participar en la misa. Mi esperanza es que los participantes experimenten el amor de Dios para poder sanar y convertirse en lo que reciben: sanadores heridos. Mi objetivo es traerles a Jesús, nada más y nada menos.

De 'Salado' a la Sal de la Tierra

A pesar de sus desafíos, traumas y dolor durante la Santa Misa, he sido testigo de su transformación a personas de fe. En el Evangelio, Jesús dijo que cuando sus discípulos visitaron a los encarcelados, “ustedes me visitaron” (Mt 25,36 NBLA). Hasta que comencé este ministerio, no había experimentado lo que eso significaba. Los que estaban en la cárcel llegaron allí porque causaron daño. En el proceso, también se hicieron daño a sí mismos. La misa es un espacio seguro donde tiene lugar la sanación y restauración de Dios. Cuanto más quebrantada está una persona, más puede compartirla, como la Eucaristía, sirviendo a los demás. De ser una persona “salada,” también puede convertirse en la sal de la tierra.

Una Peregrinación Personal

Ser testigo del quebrantamiento, la sinceridad y la humildad de los presos fortalece mi creencia de que recibir la paz de Dios es posible aquí en Elmwood, incluso para el ministro. Crecí en un hogar con problemas y la guitarra que toco en misa era la guitarra de mi padre. Mi padre y yo no coincidíamos en muchas cosas, pero lo que nos unía era el amor por la música. Murió el 8 de diciembre de 2001, en la fiesta de la Inmaculada Concepción. Cuando toco en Elmwood, me imagino a mi papá tocando conmigo, acompañado por nuestra Santísima Madre María. Esto, combinado con ser testigo de los corazones de adoración, la sinceridad y la sed de Dios de los presos, me anima en este ministerio cuando me siento indigno y no preparado para ministrar. Servir en el ministerio de detención en Elmwood se ha vuelto muy parecido a una peregrinación personal donde encuentro a Jesús.

Personas que Rezan

Me siento bendecido por servir en las misas anuales del Obispo Cantú para celebrar el Día de la Madre y el Día del Padre. En su homilía en una misa navideña reciente, el Obispo Cantú asignó tarea a los presentes: permitir que Dios, que es Amor, los ame y luego extender ese amor a los demás. Escuchar esas palabras me ayudó a reflexionar sobre cómo la misión de llevar a Jesús a los demás es de todos, no sólo de los ministros y no sólo de mí. Todos estamos destrozados, pero incluso los destrozados pueden ayudar a sanar el mundo. Incluso dentro de la prisión, los encarcelados también son personas de oración. En mi caso, al principio supuse que llevaría a Jesús a los encarcelados. Lo que no esperaba era encontrar a Jesús a través de ellos. ¡No tengas miedo de visitar una prisión! Simplemente presentarte, amar como Jesús nos enseñó, y escuchar a los demás eliminará todo temor.