Bắt đầu với Viếng Chầu Thánh Thể

Vào đêm đầu tiên của đại hội, chúng tôi đã đến muộn và đi thẳng đến Viếng Chầu Thánh Thể tại nhà thờ St. John the Evangelist. Thật là đẹp. Nhà Thờ chìm trong bóng tối ngoại trừ một ngọn đèn trắng trên bàn thờ. Chúng tôi bước đến gần bàn thờ và quỳ xuống để ca ngợi Chúa Giê-su. Một cảm giác ấm áp bao trùm lấy tôi khi tôi chiêm ngưỡng Chúa Giê-su Thánh Thể.

Tôi là góa phụ. Tôi đã mất chồng và các con tôi đã mất cha rất đột ngột và bất ngờ chỉ vài năm trước. Việc mất đi người thân yêu có thể để lại một khoảng trống lớn dường như không bao giờ có thể lấp đầy được. Khi tôi quỳ gối trước Thánh Thể, tôi có thể cảm thấy trái tim mình tràn ngập tình yêu của Chúa Kitô.

Khi con gái tôi, Maryam và tôi quay bước trở lại tiền sảnh, tôi thấy cậu con trai 9 tuổi của mình, Isa, không đi theo như thường lệ. Chúng tôi quay lại, và tôi thấy Isa vẫn đang quỳ trước Thánh Thể. Khi cuối cùng con cũng đi cùng chúng tôi, con nói: “Mẹ, con đã cảm thấy Thiên Đàng giữa trần gian. Chúa Giê-su đã đến và bao bọc lấy con trong một đám mây rất ấm áp. Cảm giác rất bình yên.” Những lời của con trai mang lại cảm giác yên bình và an tâm mà chỉ có Chúa mới có thể mang lại.

Cảnh quan từ trên cao

Đó là lần đầu tiên các con tôi ngồi ở tầng cao nhất của một sân vận động bóng đá. Từ chỗ ngồi của mình, chúng tôi có thể nhìn thấy mọi người, điều đó khiến con gái tôi nhận xét: “Họ giống như hàng triệu con kiến, tất cả đều ở đây vì Chúa Giê-su!” Trong Thánh Lễ đầu tiên, Phụng Vụ Thánh Thể đẹp mê hồn. Bắt đầu từ lúc cất lên lời ca “Holy, Holy, Holy”, hàng chục ngàn tín hữu quỳ gối trên sàn bê tông. Toàn bộ sân vận động im lặng trong sự giao thoa giữa Thiên Đàng và trần gian và Chúa chào đón chúng tôi, trao tặng Mình và Máu của Ngài. Nhìn xung quanh, con gái tôi biết rằng có điều gì đó đặc biệt đang xảy ra. Con thì thầm: “Điều này là thật.” Tất cả chúng tôi đều cảm thấy một cảm giác kết nối sâu sắc, là một phần của một cộng đồng lớn hơn, hiệp nhất trong đức tin.

Hai điều khiến tôi cảm thấy hạnh phúc nhất là: xưng tội và gặp gỡ các gia đình. Tôi rất biết ơn khi được linh mục Msgr. Timothy Murphy từ Oregon giải tội. Trước khi tôi làm Dấu Thánh Giá, ngài nói: “Hãy nhớ rằng, Chúa Giê-su ở đây để tha thứ tội lỗi cho con. Ngài chỉ sử dụng ta làm hiện thân để ở bên con, nhưng Ngài làm hết mọi việc.”

Trò Chuyện với Chúa Giêsu

Thật tuyệt vời khi ngồi và trò chuyện với Chúa Giê-su! Tôi đã trải qua hầu hết các lần xưng tội mà tôi đọc “kịch bản” đã học được trong thời xưng tội lần đầu của mình. Tại Đại Hội Thánh Thể Quốc Gia, Chúa Giê-su, làm việc thông qua hình ảnh của linh mục, đã đề nghị tôi bỏ qua các nghi lễ xưng tội và nói chuyện; Ngài hứa chỉ lắng nghe. Đột nhiên, tôi đã trút hết nỗi lòng và nước mắt cứ thế tuôn rơi. Tôi cảm thấy như Chúa đang ôm tôi trong vòng tay yêu thương nhất. Tôi có thể cảm thấy lòng thương xót của Ngài rửa sạch tội lỗi của tôi.

Điều thứ hai khiến tôi kinh ngạc là nhìn thấy vẻ đẹp của Giáo Hội tại gia. Có rất nhiều gia đình có con nhỏ, từ em bé nằm trong bụng mẹ đến thanh thiếu niên. Mọi người đều đến với một sứ mệnh: kính yêu Chúa! Trong sự hiệp nhất với sứ mệnh đó, cha mẹ mỉm cười, trẻ em hát, thanh thiếu niên tôn vinh, tất cả đều nhân danh Chúa Giê-su.

Trong bài phát biểu cuối cùng của đại hội, Đức Giám Mục Barron đã ủy nhiệm cho chúng tôi ra đi và loan báo Tin Mừng với ánh sáng của Chúa Ki-tô. Để làm được như vậy, chúng ta phải sống khó nghèo, thanh khiết và vâng phục - tập trung vào Chúa Ki-tô thay vì những cám dỗ trần tục. Chúng tôi cầu nguyện cho Giáo Phận San Jose của chúng ta phát triển như một ngọn hải đăng thắp lên Ánh Sáng Chúa Ki-tô cho cả chúng ta và thế giới, đặc biệt là trong năm cuối cùng của Đại Hội Thánh Thể Quốc Gia, 2025. Ca ngợi và vinh danh Chúa!