La vida y el ministerio de la Hermana María del Rosario, desde México hasta San José, se narran en el periódico conmemorativo de su centenario, compilado por sus hermanas MESST (Misioneras Eucarísticas de la Santísima Trinidad).

Con más de cien años de fe, las historias de ambos centenarios revelan que la santidad a menudo persevera silenciosamente, a través del amor a Cristo y el servicio humilde, inspirando admiración en la comunidad.

Joseph Aboussleman

Hace cien años, Joseph Aboussleman nació en Brooklyn, Nueva York, el quinto de seis hermanos y una hermana. Su padre biológico, que fabricaba cámaras en la década de 1920, falleció durante la Gran Depresión cuando Joseph tenía solo cuatro años. Su madre se volvió a casar y tuvo a su hermana. Ella es su modelo de fe inquebrantable. A pesar de todas las dificultades, recuerda Joseph, ella “se aseguró de que sus hijos fueran a la iglesia todos los domingos.”

Sobre su fe, Joseph declaró: “Mi fe siempre ha estado presente. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, mi madre vio a sus seis hijos ir a la guerra. Todos luchamos en el frente. Allí estaba yo, un chico de 17 años, en el Pacífico Sur, bajo fuego enemigo.” Recordó aquellos tiempos y a su madre, “Nadie puede imaginar lo que siente una madre al ver a sus seis hijos luchando. Todos regresamos.”

La carrera naval de Joseph abarcó dos décadas. Quince años después de ingresar al servicio, se casó con su esposa, Julie. Tras retirarse del ejército, se estableció en Silicon Valley, donde trabajó como mecánico de mantenimiento para Fairchild Semiconductor, mientras criaba a su familia en la Parroquia de San Lorenzo Mártir.

La Obra de Sus Manos

Joseph es un “elemento fijo en el taller de carpintería del Centro para Personas Mayores de Santa Clara,” como también se lee en su recomendación de la ciudad de Santa Clara. Sigue realizando trabajos de carpintería en su parroquia, como siempre lo ha hecho. Dos ejemplos de su trabajo en la iglesia son el gran árbol de madera con luces y el marco para la imagen de la Divina Misericordia de la parroquia.

Es humilde respecto a sus contribuciones a su parroquia. El párroco, el Padre Mark Arnzen, dio fe de la labor de Joseph: “Joe es muy modesto, pero a sus 100 años, todavía hace muchos trabajos de carpintería para la iglesia. Repara cosas que se aflojan un poco.”

Más allá de lo que construye con sus manos, la presencia de Joseph se siente y se disfruta en todas partes. Una joven pareja solía sentarse detrás de Joseph en la Misa y, con el tiempo, en sus propias palabras, “lo adoptaron de alguna manera.” Joseph contó: “El sábado pasado se me acercaron y me pidieron que los acompañara en el bautizo de su primer hijo.” Otro feligrés se le acercó recientemente para preguntarle el secreto de su longevidad.

Joseph le dio un consejo que emana de una sabiduría verdadera y probada por el tiempo: “La miré y le dije: ‘Dame las manos.’ Ella puso sus manos en las mías, y las junté para orar.” Continuó: “Luego le dije: ‘Ahora ve y pídele a Dios.’ Eso me hizo sentir bien porque sentí que algo importante pasaba por mis manos hasta ella.”

Esta fe sencilla caracteriza a Joseph, según el Padre Mark. “Joseph es como un osito de peluche al que dan ganas de abrazar. Acoge a los demás bajo su protección. Su fe es sencilla. No le da mayor importancia. Los feligreses esperan para hablar con él. Es un regalo maravilloso. Tanto ellos como yo nos sentimos atraídos a Jesús con solo estar cerca de él.”

Caramelos de Fresa

Tras cien años de fe, Joseph habla de Jesús con familiaridad. “Le pido a Jesús que me cuide, y le pido a la Santísima Virgen que me cuide. Le he dicho a Jesús: ‘Cuando cumpla cien años, puedes llevarme cuando quieras, pero concédeme un año más para ti [queriendo decir que le pido vivir por lo menos un año o más]. ¡Quiero vivir hasta los 105!”

Cuando le preguntaron si consideraba a Jesús su amigo, respondió con seguridad: “De hecho, lo llamo mi hermano.” La fe sencilla y arraigada de Joseph, que data de hace un siglo, es una lección para todos. Está llena de una profunda devoción a la Virgen María. “Lo único que puedo decir es que he tenido una buena vida. El otro día, estaba en la cama rezando el rosario. Todas las noches rezo un misterio del rosario.”

“Y muy pronto cumpliré 101 años. Como la autopista.” Se rió, refiriéndose a la vía principal de la Área de la Bahía. Al momento de escribir esto, Joseph acababa de cumplir 101 años. Todavía reparte caramelos de fresa en Misa. Sobre esta conocida costumbre suya, reflexionó: “Es increíble cómo un pequeño caramelo, cuando se lo das a alguien, lo ilumina.”

Recordó: “Hace unos ocho meses, una madre vino sola a misa con sus cuatro hijas. Le di cuatro caramelos para ellas. El fin de semana siguiente, volvió a venir sola con sus hijas. Le traje cinco caramelos para que ella también pudiera comer uno.” Después de Misa, se acercó a ella con caramelos de fresa en la mano.

“Les dije: ‘Ahora hay cinco caramelos en lugar de cuatro. Uno para ti.’ A las niñas se les iluminaron los ojos, y lo primero que oí decir a una de ellas fue: ‘¡Son los caramelos!’ Se acordaron.”

Hermana María del Rosario MESST: ¡Adelante y Arriba!

Hace cien años, la Hermana María del Rosario, la segunda de siete hijos, nació en la Ciudad de México. Su padre trabajaba cerca del lugar de la aparición de Nuestra Señora de Guadalupe en Cuauhtitlán.

Cuando la familia se mudó a Mexicali, la joven María Del Rosario se involucró en un grupo de Acción Femenina Católica. En una reunión, conoció a las Misioneras Eucarísticas de la Santísima Trinidad (MESST) y, tras menos de un mes de conocerlas, decidió unirse a su joven orden. También conoció a los fundadores de la orden, el Padre Pablo María Guzmán Figueroa (declarado Venerable por el Papa Francisco en 2016) y la Madre Enriqueta Rodríguez Noriega.

Dentro de su orden, se la conoce como Hermana María de la Santísima Trinidad, y su lema es “¡Adelante y Arriba!” Estos sentimientos caracterizaron su ministerio como religiosa joven: impartía clases en un jardín de infancia en Sudamérica y, los fines de semana, ayudaba a los pobres. La Hermana contaba que una de sus actividades favoritas era adentrarse en la selva para realizar las misiones de su orden, lo cual hizo durante casi tres décadas, hasta 1988.

Misión en San José, California

La vida de la Hermana María dio un giro radical cuando fue destinada a la Diócesis de San José. Ella misma comentó que en aquel entonces pensó: “¡Ahora me han mandado a una jungla de cemento!” Su misión continuó de nuevas maneras, primero en la Parroquia de Santa Clara y luego visitando a los presos en las cárceles de Milpitas. Tras regresar a México para colaborar en el noviciado y una breve estancia en el Condado de Orange, la Hermana María volvió a San José en 2018, donde reside desde entonces.

Ahora, a sus cien años, su ministerio ha pasado de ir hacia arriba y hacia afuera a una quietud interior y serena que mira hacia abajo, a la tierra fértil de los terrenos de su convento. La Hermana compartió: “Cuido el jardín, al que amo. Sé cavar, plantar y fertilizar la tierra, y las rosas florecen abundantemente, dando siempre una cosecha generosa.”

Rosas de Fe

Su cuidado del jardín simboliza su dedicación de toda la vida a cultivar la fe y la comunidad, que ha impactado a muchos más allá de los límites de su jardín. La orden MESST continúa celebrando la vida y el ministerio de la Hermana María, manteniéndose fiel a ella. En el mensaje final de la revista conmemorativa de su centenario, las hermanas destacaron su devoción a Cristo en la Eucaristía:

Aunque ella ha participado activamente en numerosos ministerios, el centro de su vida ha sido la Santa Misa y la Adoración del Santísimo Sacramento. Ella ha hecho de su vida una Misa y de la Misa su vida. Además, reza el Rosario diariamente, pidiendo por todas las intenciones que ofrece o por las que le piden que rece, y admirablemente, a sus 100 años, ¡aún reza de rodillas!

Y por último, un mensaje de la Hermana María para todos: “¡Gracias por caminar conmigo!”